崔文懿也终于找回了声音，他深吸一口气，勉强压下心中的惊涛骇浪，转向阎立德，声音因为激动而尖利：“阎公！您都看见了！此物……此物断不能留！文字经典，乃先贤心血，一字一句，皆需心怀敬畏，手抄心传，方显诚敬！岂能以此等……此等机巧之物，肆意复制，形同儿戏！此乃对文道之大不敬，对圣学之极大亵渎！更兼其配合粗劣纸张、荒诞邪书，流传开去，必致斯文扫地，礼崩乐坏！阎公，为天下文脉计，为江山社稷计，请您速速下令，毁去此物，严惩唐十八！”
他再次祭出“文脉”、“圣学”、“社稷”的大旗，试图做最后一搏。
台下，被煽动起来的几名御史和部分世家旁支子弟，也跟着鼓噪：“砸了它！毁了那妖器！”
“拿下唐十八！”
场面再度变得混乱、危险。金吾卫军士的压力骤增。
唐十八却依旧站在木箱旁，没有后退半步。他听着那些声嘶力竭的“亵渎”、“妖器”的指控，看着台上那些气急败坏的脸孔，忽然觉得有些可笑，又有些悲凉。
他抬起手，示意老陈和护卫们稍安勿躁。然后，他弯腰，从木箱旁拿起一个小布袋，从里面倒出几十个小小的、方形的黄铜块。他将这些铜块托在掌心，举高，让阳光照在上面。
“诸位请看，”他的声音不大，却奇异地压过了嘈杂，清晰地传入前排每个人的耳中，“此物，我称之为‘活字’。单个活字，可反复使用。今日印《蒙学新编》，可用此套字；明日印《千字文》，换一套字模即可。排列组合，无穷无尽。”
他顿了顿，目光扫过那些叫嚣着“亵渎”的人，语气平淡：“圣人着《春秋》，微言大义，字字珠玑，乃为教化万民，传承大道。敢问诸位，圣人可曾说过，他的道理，只能用毛笔写在昂贵的绢帛上，由少数人垄断，才是‘诚敬’？圣人可曾说过，他的学问，不能借助任何工具，更快、更广地传递给更多愿意学习的人？”
“强词夺理！圣人之意，岂容你妄加揣测！”孔姓老者厉喝。
“我不是揣测圣人。”唐十八摇摇头，将那些冰冷的铜活字放回布袋，“我只是觉得，若圣人天上有知，看到他的道理因为‘纸贵’、‘书难’而被束之高阁，看到无数人因无缘识字明理而浑噩一生，看到有人打着他的旗号，阻止更多人接触学问……他老人家，会不会感到痛心？会不会觉得，这才是真正的……背离了他的初衷？”
他这番话，没有引经据典，却字字朴实，叩问人心。台下许多百姓，甚至一些出身不高的小吏、低阶军官，都露出了深思和认同的表情。
“至于说‘机巧之物，形同儿戏’，”唐十八拍了拍那台印刷机木箱，“敢问阎公，您督造宫室器械，改良农具水车，可曾有人说过那是‘机巧儿戏’？工具本身无善恶，用之善则善，用之恶则恶。这印刷之术，可以用来印邪书，自然也可以用来印圣贤经典，印医书农书，印朝廷律令告示！让该知道的人都知道，让该学会的人都有机会学会！这，难道是坏事吗？”
阎立德沉默着，目光在木箱、印刷品、铜活字和唐十八年轻却坚定的脸庞上反复移动。他一生钻研工造，深知工具进步带来的力量。唐十八的话，句句砸在他心坎上。作为致仕的老臣，他更清楚朝廷政令不通、教化不行的积弊。若真有此物……他心中那杆秤，已然倾斜。
“阎公！莫要听他蛊惑！”郑仁基见势不妙，急声道，“此子巧舌如簧，然其行已然触犯众怒，动摇国本！今日若不严惩，何以安士林之心？何以定天下之议？请阎公速断！”
他这是要逼阎立德当场表态，用身份和“众怒”施压。
阎立德眉头紧锁，陷入两难。他欣赏这技术的潜力，却也深知其引发的震荡。更重要的是，郑仁基、崔文懿背后代表的势力，不容小觑。
就在这时，一直冷眼旁观的兵部郎中王焕，忽然站了起来。他脸色依旧复杂，但眼神却比之前清明坚定了许多。
