阿木想了想：“可以！有一种‘夜哭鸟’的叫声，寨子里的人听了会觉得晦气，可能会下意识躲避或张望。”
“好。稍后我们潜回祭火台附近，你找机会模仿鸟叫，引开守卫视线。我负责解决守卫，十八，你带着阿木，趁机去木笼那里，用匕首撬开锁，救出他姐姐。得手后，不要回地窖，直接按我们之前看好的撤退路线，往鬼愁涧方向跑，在涧底那块大青石下汇合。”觉明布置道，“记住，无论发生什么，救到人后立刻撤，不要停留，不要回头看我。”
“大师，您一个人对付两个守卫……”唐十八担忧。
“无妨，两个心不在焉的守卫，容易对付。就怕……暗中还有眼睛。”觉明目光深邃，“行动吧。时间拖得越久，变数越多。”
三人再次检查装备，将重要物品贴身藏好。觉明将那块暗红树叶也交给唐十八：“带上，或许有用。”
他们悄然溜出地窖。寨子里依旧弥漫着烟尘和紧张的气氛，但巡逻的兵丁似乎少了一些，可能部分被调去处理火灾后续或搜捕外围了。借着阴影掩护，三人迅速朝着寨子西侧、火龙洞方向移动。
越靠近火龙洞，空气越发灼热干燥，硫磺气味刺鼻。地面的岩石颜色也由青灰转向暗红。远处，那巨大的“火龙口”在夜色中如同匍匐的巨兽，吞吐着淡黄色的烟雾，洞口边缘的岩石被地火常年炙烤，呈现出熔融后又凝固的狰狞形态，在稀薄的月光下反射着诡异的微光。旁边的“祭火台”黑沉沉的，那几根石柱如同沉默的墓碑。
阿木所指的那个临时木笼，就在祭火台下方一处背风的凹地里，用粗大的原木钉成，上面盖着茅草。笼子外，果然只有两个穿着皮甲、挎着苗刀的守卫，正靠着岩石，低声交谈，不时望向寨子方向，神情颇为不耐。
“就是现在。”觉明低声道，示意阿木行动。
阿木深吸一口气，捏住鼻子，发出几声惟妙惟肖的、凄厉如孩童夜啼般的鸟鸣：“咕——哇——咕哇——！”
声音在寂静灼热的山谷中格外刺耳。那两个守卫果然被惊动，下意识地朝鸟鸣传来的方向（与木笼相反）望去，其中一人还嘀咕着骂了句土话，大意是“晦气的夜哭鸟”。
就在他们分神的瞬间，觉明动了！他如同融入夜色的灰影，从侧后方疾掠而至，手中短棍无声无息地点向两人后颈！
然而，就在棍尖即将触及目标的刹那，异变陡生！
那两个看似松懈的守卫，竟如同背后长了眼睛，同时猛地向前扑倒，险险避开棍击！同时翻身跃起，手中苗刀出鞘，动作迅捷凌厉，哪有半分懈怠模样？更让觉明心中一沉的是，这两人眼中精光闪烁，气息沉稳，绝非普通苗兵，而是训练有素的高手假扮！
中计了！这是个陷阱！
“哈哈！果然引出来了！”一个守卫用生硬的官话冷笑道，声音嘶哑，“秃驴，等你多时了！”
与此同时，祭火台周围的阴影中，又悄然浮现出四道身影，个个黑衣蒙面，手持利刃，呈合围之势，将觉明困在中央！看其身形步伐，与之前遭遇的北辽“石蝠”杀手如出一辙！
北辽的人！他们竟然早已渗透到此，并且设下圈套，利用阿木姐姐作饵，等着他们上钩！
“十八！阿木！快走！”觉明厉声喝道，手中短棍舞动，荡开劈来的两柄苗刀，身形却已被六名高手围住，险象环生！
唐十八和阿木在远处看得目眦欲裂！但此刻，木笼近在咫尺，阿木姐姐就在里面！救，还是不救？
“阿木，你去救姐姐！我去帮大师！”唐十八咬牙，拔出匕首就要冲过去。
“不！你们别过来！”觉明的声音带着不容置疑的决绝，“他们的目标是我和十八！阿木，带你姐姐走！十八，你也走！记住你的责任！”
说话间，觉明僧袍已被刀锋划破数处，但他招式更加凌厉，短棍上隐隐泛起淡金色微光，竟是以一敌六，硬生生将杀手们的攻势暂时挡住，为唐十八和阿木争取时间！
唐十八心如刀绞，但他知道觉明说得对。北辽的目标是离火令和持有者，是卷轴和秘密。他留在这里，不但帮不上忙，反而可能让所有人都陷入绝境！
“阿木！快！”他一把拉住还在发愣的阿木，冲向木笼。
