此时的姬昌面黄肌瘦，明眼者一看便知大限已到。人生而老死者，乃是天道，非力可逆。便是神仙也是天人五衰之劫，何况人乎。
姬昌本就通晓术数之道，对医『药』虽不精通也知晓一二，知道自己大限将至，这才将姜子牙叫来做一番安排。姬昌躺于榻上，姬昌有些喘息着说道：
“孤今召卿入内，并无别论：孤居西北，坐镇一方，统二百镇诸侯元首，感蒙圣恩不浅。方今成汤虽则『乱』离，也还有君臣名分，未至乖戾。孤伐侯虎，虽得胜而归，心内实有未安。今明君在上，不奏天子而自行诛戮，是自专也。况孤与侯虎一般爵位，孤竟专杀，大罪也。『自杀』侯虎之后，孤每夜闻悲泣之声，合目则立於榻前，吾思不能久立於阳世矣。今日请卿入内，孤有一言，切不可忘。倘吾死之后，纵有恶贯满盈者，切不可听诸侯之唆，以臣伐君。丞相若违背孤言，幽之冥中不好相见。”
姬昌道罢流泪满面，姜子牙听后跪而启口：“臣荷豪恩宠，身居相位，敢不受命？若负君言，即系不忠。” 君臣正论间，忽有侍臣传殿下姬发进宫问安。 姬昌见姬发至，便与其言道：“我儿此来，正遂孤愿。” 姬发行礼毕，脸显担忧之『色』，问道：“父王可好，万不可劳累，好生休息才是！”
姬昌闻之摇头道：
“我知大限将至，故而传姜尚入内。你与我仔细听说！”
姬发听到你如此说，现不言语。姬昌见之道：
“我死之后，吾儿年幼，恐妄听他人之言，肆行征伐，纵天子不德，亦不得造次妄为，以成臣弑君之名。你过来拜子牙为尚父，早晚听其指令，听丞相即如听孤也。可请丞相坐而拜之。”
姬发闻后，请姜子牙转上，即拜为尚父。子牙叩首榻前泣道：
“臣受大王重恩，虽肝脑涂地，粉骨捐躯，不足以酬国恩之万一。大王切莫以臣为虑，当宜保重龙体，不日自愈矣。”
姬昌不听，又与姬发吩咐道：
“商虽无道，吾乃臣子，必当恪守其职，毋得僭越，恐遗讥后世。睦爱兄弟，悯恤万民，吾死亦不为恨。”
说完后喘了几口大气后，又说道：
“你若当政，见善不怠，时至勿疑，去非勿处。此三者，乃修身之道，治国安民之大略也。”
姬拜而受命。 姬昌又道：
“孤蒙帝辛不世之恩，臣再不能演八卦里化民也。”
言罢遂薨。亡年九十七成。后追封为周文王，时商帝辛二十年之仲冬也。
话说西伯文王薨，於白虎殿停丧，百官共议嗣位。太公望率群臣奉姬发嗣立为周主（后为武王）武王葬父既毕，尊姜子牙为尚父，其馀百官皆加一级。
姬发继周主，与群臣同心协力，继志述事，尽遵先王姬昌之政。四方附庸之国，皆行朝贡西土；二百镇诸侯，皆率王化。 且说汜水关总兵官韩荣，得报文王已死，姜尚立太子姬发为武王。荣大惊，忙修本差官往朝歌奏事。使命一日进城，将本下於文书房，时有上大夫姚中见本，与殿下微子共议。
只听那姚中说道：
“姬发自立为武王，其志不小，意在诸侯，此事不可不菜奏。”
微子答道：
“姚先生！天子诸侯见当今如此荒『**』，进『奸』退忠，各有无君之心。今姬发自立为武王，不日有鼐沸山河，扰『乱』乾坤之事。今就将本面君，昏君决不以此为患，总是无益。”
话说姚中与众臣商议完毕，便上摘星楼见驾，帝辛见之问道：
“卿有何奏章？”
姚中道：
“西伯姬昌已死，姬发自立为武王，颁行四方诸侯，归心者甚多，将来必为祸不小。臣因见边报，甚是恐惧，陛下当速兴师问罪，以正国法。若怠缓不行，则其中观望者皆效尤耳。”
帝辛闻听后不以为然，与姚中轻笑道：
“姬发只一黄口稚子，其有何能为之事，坏吾成汤江山，卿多虑矣！”
姚中见帝辛不听，再奏道：“姬发虽年小，然姜尚多谋；西岐又有南宫、散宜生之辈，谋勇俱全，不可不预为之防。”
帝辛听后，摇头道：
“卿之言虽有理，然姜尚不过一术士，只装神弄鬼之辈，能有何作为？”
遂不听。姚中知帝辛意在不行，随下楼叹道：
“灭商者必姬发矣。”
而后辞官归隐
