诸葛瑾回到西曲阳之后，便去见了阎象以及一众文武，除了述说这次出使荆州的情况，再便是传达高顺之意：主要是准备出庐江以及与江东议和之事。
众人最关心的自然还是高顺，但诸葛瑾既然声称见到了高顺，自然也不好多问。
第二日，诸葛瑾正忙于公务，突然有人来报：“外面有一个自称诸葛亮的人求见，说是你的弟弟。”
诸葛瑾一喜，当即让人将诸葛亮请了进来。
“二弟，你怎么会来此？”
诸葛亮摇着羽扇，脸上带着英俊帅气又淡定的笑容，说道：“我本意云游天下，已到淮南，自当前来拜访兄长。”
诸葛瑾欢喜一阵，但很快现出遗憾，道：“可惜啊，我明日便要因公外出，却不能与二弟多聚几日。”
诸葛亮也有些遗憾，但诸葛瑾却是眼前一亮，道：“二弟既要云游天下，不知接下来将要前往何处？”
“尚未定也。”
诸葛瑾喜道：“我正要前往庐江，二弟既然去地未定，不如与我一同前行？”
“庐江？”诸葛亮寻思：庐江倒没有不在他的计划之中。
“往庐江走一趟倒是无妨，只是兄长既是因公外出，我若随兄长而去，不知是否妥当。”
“无妨，你我兄弟同行，此正是美事也。”
诸葛瑾是有意要让这个弟弟在高顺面前显眼，而且他早就看得出高顺对自己这个弟弟兴趣极大，自然是要趁机在高顺面前推荐弟弟一番。
两人很快便谈及到了要去接收庐江北部各县的事情。
诸葛亮不觉道：“刘勋既已归降高将军，庐江各县想来定会望风而降，但此番恐怕未必会一路风顺啊。”
诸葛瑾奇道：“二弟何出此言呢？”
“此时天下大乱，各县州均是频繁易主，其州县官员均是惶恐难安，庐江原是袁术之地，百姓更是艰苦，此时若有人前往安置，必定望风而降，吾料想那北面曹操必定自汝南入庐江，试图庐江北部各县归降，尤其阳泉、蓼县各地。”
诸葛瑾忙道：“若是如此，我当早日进军，以免迟滞生乱也。”
诸葛亮猜的确实没错，曹操自知道高顺进军淮南，便一直留意着淮南、庐江的情况，自然也早就探出了高顺此时受伤的消息，于是便向荀彧、郭嘉众人征询意见。
荀彧、郭嘉都认为的确是应该趁着高顺在淮南立足未稳而进兵，可是偏偏此时北边的袁绍此时正向黎阳一带屯兵，河内的眭固明显要与袁绍勾结，随时准备进兵许都，此时如果大举进兵南下，袁绍必定趁虚而入。
商议之后，曹操最终作出了决定：先派大军平定河内眭固，防备袁绍，至于淮南，便派出朱灵进逼，如果有机会就攻打淮南的县城，但一定要尽量避免大战。
至于庐江，则是派出使臣前去招抚临近汝南的各县。
更让曹操高兴的是，已经接受了平东将军和扬州牧册封的孙策，已经同时向合肥和皖城进兵，这也便意味着高顺将会陷入与孙策的拉锯对战之中，短期内再难北上对其进行袭扰了，而徐州方向更一直未见有兵马异动。
寿春城。
自高顺率大军南下，张辽魏续治军，步骘安置百姓，徐璆处理内政，这座被袁术破坏得几近民不聊生的繁荣大城迅速恢复了生机，可是……
军营之中，一个斥侯兵向张辽汇报，道：“寿春以北各处，下蔡、平阿等地均发现了曹军的迹象，目前行动未明，人数都是小股部队，在慎县一带，有一支大军驻扎，人数不足万人，为首者打着‘朱’字将旗。”
“‘朱’字将旗？”张辽也没想起来曹操军中有哪个姓朱的将领，便说道：“马上去将此人的情况查清。”
斥侯兵退了下去，一旁的魏续问道：“文远，你屡次派人前去侦察地形，这是何意，莫不是你想要出兵？”
张辽道：“主公让我们镇守寿春，你我作为领兵之将，自当侦察好一切与行军打仗相关的事情。”
魏续却有些不以为然：“主公只是让我们镇守寿春，我们只要加固寿春城防，严防敌人偷袭，守好寿春城便可，又何必去理会其他事情！”
张辽道：“主公虽未令我等出兵，但想守好寿春，死守绝非上策，而是必须要将敌人攻占寿春的意图全部打灭。”
魏续惊道：“文远难道真的要出兵！”
