李狗儿趴在半山腰的岩石后，看着山下蜿蜒的山道。晨雾还未散尽，像一层薄纱罩在山谷间，远处的云州城在雾中若隐若现，只能看见城墙的轮廓和几座高耸的箭楼。
他们已经在这片山区走了三天。
从壶关出发时是二十三人，现在还是二十三人，一个都没少。这得归功于陈老四——这个黑风寨的老江湖对这条路熟悉得像自家后院，总能提前避开契丹的巡逻队，找到最隐蔽的宿营地。
但李狗儿知道，最难的还在后面。
“看那边。”韩通凑过来，指着山道拐弯处，“那就是云州西马场的入口。平时有二十个守兵，分两班，每班十个。但最近契丹人和北汉闹翻了，守卫增加了一倍——孙五的情报没错。”
李狗儿顺着他指的方向看去。马场入口建在两山之间，用木栅栏围着，里面隐约能看见成排的马厩和堆成小山的草料。栅栏门口搭了个简陋的哨塔，上面有两个弓箭手。栅栏内，还有一队骑兵在巡逻，大约十人。
“关押人质的地方呢？”他问。
“在马场最里面，靠山的那排矮房。”韩通压低声音，“孙五说，他娘和妹妹就关在从左数第三间。那里有四个守卫，都是契丹老兵，不好对付。”
李狗儿点点头，在心里默记地形。这时，王小七悄无声息地爬过来，脸色有些发白。
“狗儿哥……我刚才看见……看见……”
“看见什么？”
“狼。”王小七声音发颤，“好大一群，至少有二十多头，在山那边转悠。”
陈老四听见这话，咧嘴笑了：“小子，怕狼？”
“有……有点……”
“在草原上，狼比人好对付。”陈老四拍了拍他的肩膀，“狼饿了就扑，饱了就走，心思简单。人才是真正可怕的——笑里藏刀，口蜜腹剑，当面称兄道弟，背后捅你刀子。”
他说着，有意无意地瞥了一眼蹲在不远处的孙五。孙五低着头，假装没听见，但握紧的拳头暴露了他的紧张。
“四叔，”李狗儿转移话题，“咱们什么时候动手？”
“今晚。”陈老四收起笑容，神色严肃，“月亮丑时升到中天，那时候最暗。我们从后山小路摸下去，韩通带路，刘遇断后。得手后，不走原路，往北走——北边是契丹和室韦的边界，守卫反而松。”
“那人质呢？”李狗儿问，“那些被关的百姓，大多身体虚弱，能走山路吗？”
“走不了也得走。”陈老四眼神冷硬，“留在那儿是死，跟我们走还有一线生机。这世道，没那么多选择。”
他说完，起身去检查装备。李狗儿看着他的背影，忽然想起赵匡胤临行前说的话：“多看，多学。”
这一路，他确实学到了很多。学会了怎么通过鸟叫声判断附近有没有人，怎么通过粪便分辨是野兽还是骑兵，怎么在寒夜里保持体温……这些都是书本上学不到的，是拿命换来的经验。
“狗儿哥，”王小七小声说，“我……我还是怕。”
“怕什么？”
“怕……怕救人不成，反倒害了他们。”王小七声音越来越低，“就像朔州那样……”
李狗儿心里一紧。他想起刘三他们出发去朔州时的样子，想起那些再也回不来的人。但他很快摇摇头，把那些画面从脑子里赶出去。
“不会的。”他说，更像是在说服自己，“我们计划得这么周全，陈老四又这么有经验……一定会成功的。”
话音刚落，山下马场方向忽然传来号角声。众人立刻伏低身体，透过岩石缝隙看去。只见一队约百人的契丹骑兵从云州城方向驰来，进入马场，和原来的守卫交接。交接完成后，原来的守卫上马离开，新来的守卫开始巡逻。
换防了。
陈老四眯起眼睛，盯着那些新来的守卫看了很久，忽然低声骂了一句：“麻烦了。”
“怎么了？”韩通问。
“新来的这批，是耶律挞烈的亲卫。”陈老四声音凝重，“你看他们的盔甲，胸前的狼头徽记——那是迭剌部最精锐的‘铁狼卫’。这些人可不好对付，个个都是身经百战的老兵。”
李狗儿心里一沉。计划赶不上变化，这是赵匡胤常说的话。现在，变化来了。
“那……还动手吗？”他问。
