“打起来了。”郭延绍拄着枪站在他身边，脸色白得像纸，但眼睛很亮，“杨衮回不来了。”
赵匡胤没有回答。他看向北面，那里依然平静，但平静得让人不安。杨衮不是傻子，老巢被端，他一定会派人回来查看，甚至可能分兵回救。
“岗下的壕沟挖好了吗？”
“挖好了，三道，都插了尖木桩。”郭延绍说，“弓弩手也布置到位，每人配了六十支箭。就是……就是人手不够，能战的不到四千了。”
赵匡胤点点头。伤亡比他预计的要大，尤其是冻伤和旧伤复发，能站着的人每天都在减少。但他不能退，一步都不能。
“俘虏呢？”
“按您的吩咐，愿意干活的都分下去了。有几个契丹医官在帮忙救治伤员，手艺还不错。”郭延绍顿了顿，“将军，有句话不知当讲不当讲。”
“说。”
“那些俘虏……看我们的眼神不对。”郭延绍压低声音，“不是恨，是……是感激。但越是这样，我越觉得心里发毛。非我族类，其心必异啊。”
赵匡胤沉默。他想起那些俘虏松绑时，有人跪下来磕头，有人用生硬的汉语说“谢谢将军不杀”。这些人大多是被征发的牧民，家里也有妻儿老小，打仗不是为了荣耀，是为了活命。
和他手下的这些兵，其实没什么不同。
“派人盯着就行。”最终他说，“只要他们不闹事，就别为难。真要闹事……”
他没说完，但郭延绍懂了。
黄昏时分，北面终于出现了动静。
不是大军，是一支探马，大约五十骑，在岗下三里处停住，远远观望。他们看见了岗上飘扬的周军旗帜，看见了被烧毁的营寨残骸，也看见了岗下新挖的壕沟和工事。
探马徘徊了半个时辰，然后掉头离去，没有尝试进攻。
“他们回去报信了。”郭延绍说。
“嗯。”赵匡胤望着那队远去的骑兵，“最迟明天，杨衮的回援部队就会到。到时候，才是真正的考验。”
“我们能守住吗？”
赵匡胤没有立刻回答。他环视岗上这些疲惫不堪但眼神坚定的士兵，看向那些正在搬运滚木的俘虏，看向远处巴公原方向越来越浓的烟尘。
然后他说：“守不住也得守。”
因为官家在那里。因为大周在那里。因为他答应过，要烧了杨衮的老巢，要插上周军的旗帜，要死守岗顶，让契丹人回不去。
承诺就是承诺。
潞州城下的战斗，在日落时分终于分出了胜负。
刘崇终究没能挽回败局。潘美的突袭打乱了他的指挥，张永德的主力趁机猛攻，北汉军士气崩溃，开始成建制地溃逃。刘崇在亲卫的拼死保护下，带着不到三千残兵向北逃窜，连金甲都脱了，换上一身普通将领的衣甲。
张永德没有深追。他的任务是解潞州之围，现在围已解，当务之急是稳定局势，救治伤员。
城门缓缓打开。
李筠扶着城墙，一步一步走下去。每走一步，左肩的箭伤就撕扯一次，疼得眼前发黑。但他坚持自己走，不要人扶。
城外，战场已经安静下来。周军士兵在打扫战场，收拢尸体，救治伤员。到处都是血，到处都是残破的兵器和盔甲，到处都是人和马的尸体。空气中弥漫着浓烈的血腥味和死亡的气息。
张永德迎上来，看见李筠的样子，眉头紧皱：“李将军，你这伤……”
“死不了。”李筠摆手，声音嘶哑，“张将军，谢了。”
两个字，重如千钧。
张永德抱拳：“分内之事。陛下有令，务必在第七日解潞州之围，张某不敢有违。”
“陛下……”李筠望向南边，巴公原的方向，“陛下那边……”
“陛下自有安排。”张永德没有多说，“李将军先治伤吧。潞州城防暂时由我部接管，你好好休息。”
李筠点点头，没再坚持。他确实到极限了，能站着都是靠一口气撑着。两个亲兵上来搀扶，他这次没拒绝。
走过战场时，他看见几个士兵在收殓尸体。一具北汉兵的尸体脸朝下趴着，背上插着三支箭。士兵把他翻过来，李筠看见了那张脸——很年轻，可能不到二十岁，眼睛还睁着，望着灰蒙蒙的天空，眼神空洞。
士兵伸手，想帮他合上眼睛，但试了几次，眼皮就是合不上。
“算了。”另一个士兵说，“就这样吧。死不瞑目的人多了，不差他一个。”
