他走到另一个山地模型前：“比如这组，你们选的行军路线是最短的，但全是陡坡。若遇下雨，山路泥泞，大军如何通过？若遇伏击，如何撤退？”
那组学员面面相觑。
“再比如这组，”沈括指向河流桥梁模型，“你们算出了最快渡河方案，但若桥被毁了呢？若敌军在上游截流放水呢？”
全场寂静。学员们这才意识到，自己之前想的，太简单了。
“从明天起，”沈括提高声音，“每组增加‘意外推演’。每次制定方案，必须考虑至少三种可能出现的意外，并制定应对策略。我要看到的是‘有七分把握，留三分应变’的军官，不是只会纸上谈兵的书生。”
“学生明白！”学员们齐声应道。
沈括点头，正要继续，忽见工地入口处一阵骚动。一队骑兵疾驰而来，为首者身着紫袍，腰悬金鱼袋——是三品以上大员的服色。
“是范相公！”有学员低呼。
沈括连忙迎上。范质下马，也不寒暄，直接道：“沈监正，陛下有旨：讲武堂首批学员，提前结业。”
“什么？”沈括愕然，“可才开课三天……”
“北线有变。”范质压低声音，“晋阳内乱升级，契丹蠢蠢欲动。陛下需要这批学员立刻回各军镇，将新学所获传授下去——没时间慢慢教了。”
沈括心中一沉。他看向那些还在热烈讨论的学员，他们大多还不到二十岁，稚气未脱，却要提前走向战场。
“何时出发？”
“明日卯时。”范质顿了顿，补充道，“陛下说了，讲武堂不会停。这批走了，下批接着招。但这一批……拜托沈监正，今夜给他们上最后一课。告诉他们，战场上，活着回来，比什么都重要。”
沈括深深一揖：“臣遵旨。”
范质上马离去。沈括站在原地，良久，转身走向演算场。学员们已经安静下来，所有人都看着他，眼中带着不安与疑问。
“都听见了？”沈括问。
沉默。
“明天，你们就要回去了。”沈括声音很平静，“回到潞州，回到摩天岭，回到各个边镇。你们学的东西，还很少，很不完整。但战争不会等你们学完。”
他走到场地中央，扫视每一张年轻的脸：“所以最后一课，我只说三件事。”
“第一，保命。你们学的一切，最终目的都是为了让你们和你们的兵活下来。不要逞英雄，不要做无谓的牺牲。活着，才能继续战斗。”
“第二，信你的同伴。战场上，你能依靠的，只有身边的兄弟。盾手要信弩手会掩护，弩手要信矛手会挡住敌人。一个人再强，也打不赢一支军队。”
“第三……”沈括顿了顿，声音有些发哽，“记住你们为什么而战。不是为了封侯，不是为了赏钱，是为了让你们身后的父母妻儿，能安心种地，能平安回家。这个理由，够你们撑过最难的时刻。”
说完，他深深一揖：“诸位，珍重。”
学员们齐齐还礼，许多人眼中已有泪光。
夕阳西下，将演算场染成一片金黄。那些木制模型在地上投出长长的影子，仿佛一道道未解的难题。
但解题的人，就要上路了。
---
同日，酉时末，摩天岭新军营地。
赵匡胤看着刚到的军报，眉头紧锁。报上讲武堂学员提前结业，将分赴各军。这意味着，朝廷判断北线局势已到临界点，随时可能爆发大战。
“大帅，”石守信低声道，“咱们这批学员，后天就该到了。”
“嗯。”赵匡胤放下军报，“张老实那边如何？”
“还在山里。按计划，极限演练明天结束。”
“明天……”赵匡胤起身，“走，去看看。”
二人骑马出营，向西行了约十里，进入一片原始山林。这里山势陡峭，林木茂密，几乎没有路径。赵匡胤下马步行，凭着记忆和沿途暗记，找到了一处隐蔽的山谷。
谷中燃着几堆篝火，火光映出几十个疲惫但坚毅的身影。张老实站在中央，正听各小队汇报。
“第一小队，猎获野兔三只，采集可食野菜二十斤，找到水源两处。无伤亡，一人扭伤脚踝，已处理。”
“第二小队，遭遇野猪群，击退，猎获野猪一头。两人轻伤。”
“第三小队……”
