他顿了顿，一字一句：“三个月内，拿下蔚、朔、云三州。拿不下，提头来见。”
“臣，领旨！”
新军营里，备战的气氛像一张拉满的弓。
赵匡胤接到旨意的当天，就把所有军官召集起来。沙盘上已经摆出了蔚、朔、云三州的地形，山川、河流、关隘、城池，标得清清楚楚。
“蔚州在最东，离幽州最近，契丹人一定会重点防守。朔州在中间，是北汉囤积粮草的地方。云州在最西，背靠黄河，易守难攻。”赵匡胤的手指在沙盘上移动，“陛下的意思是，三个月拿下三州。你们说，该怎么打？”
军官们面面相觑。三个月，三州，两万人——这简直是痴人说梦。
“将军，”郭延绍犹豫道，“咱们是不是……向陛下再请些兵？”
“没有兵了。”赵匡胤摇头，“禁军不能动，南边要防唐、蜀，西边要防党项。陛下能给咱们两万人，已经是挤出牙缝里的肉了。”
他看向张老实：“张都头，你说说，怎么打？”
张老实愣了愣，他刚被提拔成都头，还没适应这个新身份。他盯着沙盘看了许久，忽然说：“不能……不能三个一起打。咱们人少，得一个一个来。”
“先打哪个？”
“朔州。”张老实指着中间，“打下朔州，就切断了蔚州和云州之间的联系。而且朔州有粮，打下来，咱们的粮草就不用全靠后方运了。”
赵匡胤眼睛一亮：“继续说。”
“打下朔州后，分兵两路。”张老实越说越顺，“一路向东打蔚州，蔚州的守军听说朔州丢了，粮道断了，军心必乱。一路向西……云州最难打，可以围而不攻，等另外两州拿下了，再集中兵力打它。”
军官们都惊讶地看着张老实。这个两个月前还是个佃户的汉子，此刻说起兵法来竟头头是道。
赵匡胤笑了：“好！就按张都头的思路打。不过——”他话锋一转，“时间不能拖。朔州必须在二十天内拿下，蔚州三十天，云州四十天。超过一天，军法处置！”
他看向周大勇：“周大勇，你的都打前锋。有问题吗？”
周大勇“唰”地站起：“没有！”
“好。”赵匡胤环视众人，“这一仗，是新军的第一仗，也可能是大周未来十年最重要的一仗。打赢了，咱们就是开疆拓土的功臣；打输了……”
他没说完，但所有人都明白。
打输了，新军这个番号可能就没了，他们这些人，要么死在战场上，要么回来被军法处置。
“都回去准备。”赵匡胤最后说，“三天后，开拔。”
潞州城，节度使府。
李筠看着刚刚送到的密旨，沉默了足足一炷香的时间。
旨意很明确：新军主攻蔚、朔、云三州，昭义军的任务是在东线佯动，做出要直扑晋阳的架势，牵制北汉主力，使其不能北上救援三州。
佯动。
这个词让李筠心里很不是滋味。他守着北门七年，打了大小几十仗，现在终于等到北伐的机会，却只是个“佯动”的角色。
“将军，”参军小心翼翼地问，“咱们……真不打晋阳？”
“陛下说佯动，就是佯动。”李筠放下密旨，“但佯动也要动得像真的。传令下去，全军开拔，往北推进三十里，在石岭关扎营。多树旗帜，多挖灶坑，做出十万大军集结的架势。”
“那……那条秘道呢？”
李筠走到地图前，手指抚过那条用朱砂标记的小路。现在，这条秘道成了真正的鸡肋——陛下不要打晋阳，秘道就失去了奇袭的价值。但就这么放着……
“派两百精兵，从秘道潜入晋阳附近。”他最终说，“不要攻城，不要接战，只做两件事：第一，散布谣言，说大周二十万大军已到石岭关，不日就要攻城；第二，伺机烧掉晋阳城外的几处粮仓。”
参军眼睛亮了：“虚张声势，扰乱军心？”
“对。”李筠点头，“北汉现在内斗正酣，刘继恩和郭无为都怕对方借大周之手除掉自己。咱们把动静搞大点，他们就更不敢分兵北上了。”
他顿了顿，又补充一句：“告诉潜入的弟兄，事成之后立刻撤回，不要恋战。他们的命，比烧几个粮仓值钱。”
参军领命而去。李筠独自站在地图前，目光从潞州移到晋阳，又从晋阳移到蔚、朔、云三州。
