更像一个……窃贼。
他伸手摸了摸头顶的冠，金丝缠绕的纹路硌着指尖。三个月前，他还是刘承钧驾前一个炼丹的道士，靠着进献“长生金丹”获得宠信。三个月后，他毒杀刘承钧，软禁刘继恩，清洗朝中旧臣，坐上了这把椅子。
太快了，快得连他自己都有些恍惚。
“陛下。”内侍在殿外轻声禀报，“张将军求见。”
“让他进来。”
殿门推开，朔州守将刘继忠——不，现在该叫张继忠了，郭无为赐他改姓“张”，以示恩宠——大步走入，甲胄铿锵作响。
“臣叩见陛下。”张继忠单膝跪地。
“朔州如何了？”
“已清洗完毕。”张继忠抬头，眼中带着邀功的兴奋，“杨继业旧部三百七十九人，斩二百四十一人，其余皆下狱。另有与周军暗通款曲的豪强七户，已满门抄斩，家产充公。”
郭无为点点头：“做得好。但还不够。”
“陛下的意思是……”
“朕收到密报，潞州李筠正在散布谣言，说朕‘屠戮功臣、不容旧人’。”郭无为转身，从案上拿起一份密报，“晋阳城里，是不是也有类似的声音？”
张继忠脸色微变：“确有……一些老臣私下议论。”
“都有谁？”
“这……”张继忠迟疑。
“说。”
张继忠报了几个名字，都是北汉开国时的老将、或是刘崇、刘承钧时期的勋贵。这些人手握兵权、门生故旧遍布朝野，郭无为登基后一直没敢动他们。
但现在，不动不行了。
“朕给你一道密旨。”郭无为提笔，在黄绢上写字，“三日内，将这些人全部请入宫中‘赴宴’。记住，是‘请’，要客气。进宫之后——”
他没有说下去，只是做了个抹脖子的手势。
张继忠瞳孔一缩：“陛下，这些人加起来，麾下兵马超过三万。若同时发难，恐怕……”
“所以才要同时动手，一个不留。”郭无为放下笔，眼神阴冷，“乱世当用重典。这些人活着，朕的龙椅就坐不稳。至于他们的兵马……杀了主子，群龙无首，自然可以慢慢收编。”
“可是契丹那边——”
“耶律挞烈？”郭无为冷笑，“他占着云州，粮草被周军烧了一回，现在自顾不暇。何况，朕清洗的是汉臣，与他契丹何干？”
张继忠深吸一口气，接过密旨：“臣……遵旨。”
“还有。”郭无为叫住他，“做完这件事后，你立刻回朔州，加强防务。朕怀疑，周军不会善罢甘休。”
“陛下是说，周军可能反攻朔州？”
“不是可能，是一定。”郭无为望向殿外渐亮的天光，“柴荣那个人……朕虽未见过，但从他这几个月的手段看，绝不是吃了亏就认的主。朔州陷落，高彦晖战死，他必定要报复。”
他顿了顿，声音低得像自言自语：“只是不知道，这报复会从哪儿来，又会以什么样的方式……”
张继忠退下了。
殿中重归寂静。郭无为坐回龙椅，手指无意识地敲击着扶手。他忽然想起三日前，一个从汴梁逃来的旧友带来的消息：柴荣身中“虎狼药”之毒，咳血不止，恐时日无多。
“若真是如此……”郭无为喃喃，“那这盘棋，或许还有变数。”
只是他不知，这变数会偏向谁。
窗外，晋阳城的晨钟响起，沉闷而悠长，惊起一群栖在宫檐下的寒鸦。它们扑棱着翅膀飞向灰白的天空，如一团不祥的墨迹。
