春日的阳光照在新翻的土垄上，泛起一层油亮的光。远处，洛水静静流淌，几只水鸟掠过水面，激起一圈圈涟漪。
平静之下，暗流已在涌动。
黑风寨·正午
李狗儿端着药碗走进土屋时，陈五正在和孙武下棋。
一张粗木板钉成的棋盘，棋子是随手捡来的石子，一面用炭涂黑。两人对坐炕沿，杀得难解难分。陈五肩上还缠着厚厚的麻布，脸色却比前几日红润了许多。
“陈头儿，该喝药了。”李狗儿把碗放在炕桌上。
陈五“嗯”了一声，眼睛没离开棋盘。倒是孙武抬头看了李狗儿一眼，笑道：“小子，劈完柴了？”
“劈完了。”李狗儿老实答道，“孙管事还有什么吩咐？”
“去灶房帮忙吧，今天有肉。”孙武落下一子，又看向陈五，“该你了。”
陈五盯着棋盘看了半晌，忽然把手中石子一扔：“输了。孙管事棋力高超，陈某佩服。”
“不是棋力高，是你心不静。”孙武慢条斯理地收着棋子，“还在想那件事？”
陈五没有否认。他接过李狗儿递来的药碗，仰头一口喝干，苦得直皱眉。
“云州马场的情报，我可以给你。”陈五放下碗，终于开口，“但有个条件。”
“说。”
“这份功劳，潞州不能独占。”陈五盯着孙武的眼睛，“烧马场的是我们侍卫司的兄弟，死了八个。活下来的，除了我，还有四个年轻后生。他们需要这份军功，将来才能出头。”
孙武笑了：“你觉得我黑风寨，是贪功的人？”
“不是贪功，是规矩。”陈五摇头，“五代以来，军功就是命根子。李节帅待我们恩重，我们感激。但这功若全归了潞州，赵指挥使那边没法交代，战死的兄弟家里也没法抚恤。”
他说得很直白，也很现实。这就是乱世的规则：每一份军功，都连着活人的前程和死人的身后名。
孙武沉默片刻，从怀里摸出两个小布袋，扔在炕上。布袋口松开，露出里面黄澄澄的东西——是金锭，每袋约莫十两。
“这是李节帅让给的。”孙武淡淡道，“不是买你们的情报，是给战死兄弟的抚恤。八个兄弟，每人家里二十两金，够他们过十年好日子。活着的五个，每人十两，算汤药钱。”
陈五愣住了。
二十两黄金，在当下可以买二十亩好地，或者开一间不小的铺子。对于普通军户来说，确实是能改变命运的巨款。
“节帅还说，”孙武继续道，“情报你们可以只给一半，关键的部分自己留着，回去报功。潞州只要知道契丹在云州的大致布防和粮草位置，足够我们制定对策就行。至于烧马场的细节，那是你们侍卫司的事。”
这话说得坦荡，也说得聪明。既给了实惠，又留了面子，还避免了日后可能的纠纷。
陈五看着那两袋金子，喉结动了动，最终抱拳：“李节帅恩义，陈某代兄弟们谢过了。”
“不必谢我，谢节帅。”孙武起身，“情报，你伤好了慢慢写。写完了，我派人送你们回壶关——或者，如果你们想多养几天，黑风寨也管饭。”
他说完就走了出去，屋里只剩下陈五和李狗儿。
“陈头儿……”李狗儿小声问，“我们真要给情报吗？”
“给。”陈五叹了口气，“孙武这人，虽然油滑，但说话算数。他既然给了台阶，咱们就得下。再说……”
他看向窗外。院子里，另外三个受伤的兄弟正在晒太阳，一个断了肋骨的还被同伴搀扶着走路。他们脸上都有劫后余生的庆幸，也有对未来的茫然。
“咱们这些人，能从云州活着回来，已经是捡了条命。”陈五低声道，“功劳重要，但命更重要。李筠既然愿意给咱们体面，咱们也得识抬举。”
李狗儿似懂非懂地点点头，又问：“那赵指挥使那边……”
“我去说。”陈五揉了揉太阳穴，“赵指挥使是明白人，会懂的。这世道，多个朋友总比多个敌人强。”
正说着，屋外忽然传来一阵喧哗。李狗儿探头出去看，只见寨子门口来了几匹马，马上的骑士穿着潞州军的服色，正跟守门的寨兵说着什么。
很快，一个寨兵跑进来：“陈都头，潞州来人了，说是奉李节帅之命，给你们送些东西。”
