“将军，”李狗儿忽然问，“如果……如果救不出人，怎么办？”
“那就回来。”赵匡胤说得干脆，“记住，你们的命，比任务重要。人救不出来，下次再去；人死了，就什么都没了。”
他顿了顿，声音低下去：“朔州已经死了太多人，壶关不能再死了。你们……都要活着回来。”
说完，他转身离开。背影在阳光下拖得很长，像一杆插在地上的旗。
李狗儿看着那个背影，忽然想起野狐峪回来那天，赵匡胤站在十一座新坟前说的话：“活着的人，还得继续往前走。”
他握紧拳头。
这一次，他一定要活着回来。
朔州城，绸缎庄后堂，午时
张掌柜将最后一匹湖绸搬上货架，用鸡毛掸子掸去灰尘，然后拉下店门的门板。阳光被隔绝在外，后堂里只剩下从窗纸透进的朦胧光亮。
刘三坐在靠墙的条凳上，就着咸菜啃着硬饼。另外四个黑风寨的人也都在，或坐或站，闷头吃东西。从昨天到今天，他们只睡了两个时辰——其余时间都在城里各处踩点、传话、观察守军动向。
“俘虏营那边有动静了。”一个绰号“疤脸”的汉子低声说，“今天早上，北汉兵又杀了三个。罪名都一样——‘私藏兵器，图谋不轨’。现在营里人心惶惶，有些伤轻的已经开始偷偷磨木棍了。”
张掌柜倒了几碗水，分给众人。
“杨继业那边呢？”
“联系上了。”刘三咽下最后一口饼，用袖子擦擦嘴，“他说营里还能动的有八十七人，其中三十多个伤得不重，能打架。他们计划明晚子时动手——那时候守军最困，巡逻间隔也最长。”
“明晚……”张掌柜沉吟，“会不会太仓促？我们外应的人手还没完全到位。”
“等不了了。”刘三摇头，“郭无为已经起疑心了。今天城门口加了双岗，进出查得特别严。再拖下去，恐怕连我们都出不去。”
后堂里一阵沉默。油灯的火焰跳动着，将人影投在墙上，扭曲晃动。
“那就明晚。”张掌柜最终说，“你们五个，分两组。一组去东门，子时整放火——烧马厩，那里草料多，火势大。另一组去俘虏营外接应，得手后从东墙缺口出来，直接往东门撤。”
“撤出去之后呢？”疤脸问，“回潞州？”
“不。”张掌柜从怀里掏出一张简陋的地图，铺在桌上，“往东北走，进黑虎山。那里山高林密，北汉军不敢深追。山里有我们一个临时落脚点，备了干粮和伤药。等风头过了，再分批回潞州。”
他手指在地图上划过一条曲折的线：“这条路我走过三次，虽然难走，但安全。”
刘三盯着地图看了片刻，点头：“就这么办。”
“还有件事。”张掌柜抬起头，目光扫过五人，“如果……如果事败，有人被抓。规矩你们知道——什么能说，什么不能说。”
“知道。”疤脸咧嘴一笑，“脑袋可以丢，舌头不能松。”
这话说得轻松，但后堂里的空气却更凝重了。干他们这行的，被抓住是什么下场，每个人都清楚。鞭打、烙铁、水刑……最后还是一死，区别只在于死前受多少罪。
“好了，都去歇着吧。”张掌柜摆摆手，“养足精神，明晚……有的忙。”
众人散去，各自找角落蜷缩着休息。张掌柜吹灭油灯，只留一盏小烛，坐在柜台后，拿出账本假装核账——这是做给可能存在的眼线看的。
烛光昏暗，账本上的字迹模糊不清。但他本就不是在看账。
他在想很多人，很多事。
想远在汴梁的张俭大人，想潞州的李筠节帅，想那些被关在俘虏营里等死的伤兵，想明天晚上，这座城里会流多少血。
也想自己。
他本名不叫张掌柜，叫张文启，原是晋阳城里的一个小吏。郭无为篡位时，他因不肯写劝进表，被罢了官，赶出晋阳。是张俭收留了他，给了他这个身份，这个任务。
“乱世之中，总要有人做点事。”张俭当时这么说，“不为功名，不为利禄，只求问心无愧。”
问心无愧。
张掌柜（张文启）轻轻叹了口气。这世道，想求个问心无愧，太难了。
窗外的天色渐渐暗下来。远处传来更夫敲梆子的声音——酉时了。
再过五个时辰，新的一天开始。
而朔州城的命运，也将迎来新的转折。
他合上账本，吹灭蜡烛。
黑暗中，只有呼吸声，和心跳声。
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