朔州城外，土地庙，黎明前
刘三是第一个逃出来的。
他浑身是血，有他自己的，更多的是别人的。左肩中了一箭，箭头还卡在骨头里，每动一下就钻心地疼。但他顾不上这些，他必须把消息带出去。
土地庙在城东三里外的山坡上，是一座破败的小庙，神像早就没了，只剩下空荡荡的殿堂和积满灰尘的供桌。按照计划，这里是撤退的集合点，庙后林子里藏了五匹马和干粮。
刘三踉跄着冲进庙门，里面空无一人。他心里一沉——难道其他人……都折了？
就在这时，庙后传来轻微的响动。刘三立刻拔刀，低喝:“谁？”
“……三哥？”一个虚弱的声音。
刘三冲过去，看见老六靠在墙角，左臂血肉模糊，脸色苍白如纸。庙后林子里，栓着三匹马——只有三匹。
“其他人呢？”刘三问。
老六摇摇头，眼泪流下来:“疤脸……为了让我开城门……死了。另外两个兄弟，在城里放火时被围，也没出来……”
刘三胸口像被重锤砸中。五个兄弟，就剩他们两个？
“俘虏营那边……”老六看着他，“杨营正他们……”
“都死了。”刘三的声音沙哑得像破风箱，“郭无为设了埋伏，他们……是战死的。”
两人沉默。破庙里只有风声，和远处朔州城隐约传来的嘈杂声——那是大火还在烧，是北汉军在清理战场，在砍人头领赏。
天快亮了。东边的天际泛起鱼肚白，将群山轮廓勾勒出来。朔州城的剪影矗立在黎明前的黑暗中，城头火光点点，像无数死不瞑目的眼睛。
“咱们……还等吗？”老六问。
刘三知道他在问什么——按照原计划，他们应该等接应的人，等潞州派来的援兵。但现在看来，哪还有什么援兵？这次行动，从一开始就是九死一生。
“不等了。”刘三咬牙，“上马，回潞州。把这里的事，原原本本告诉节帅。”
他撕下衣襟，草草包扎了肩上的箭伤，然后扶起老六，两人各骑一匹马，牵着第三匹备用马，缓缓走出林子。
临走前，刘三回头看了一眼朔州城。
那座城，他们没能救出来。
但有些东西，已经改变了。
他想起杨继业最后的吼声，想起疤脸扑向刀锋时的决绝，想起那些伤兵明知是死依然奋起反抗的样子……
这些，都是种子。
撒在朔州这片血染的土地上，总有一天会发芽。
“走吧。”他调转马头。
两匹马，三个人影——不，是两个人的影子，和第三匹空马的影子，在黎明前的山路上渐行渐远。
身后，朔州城迎来了新的一天。
但这一天，比以往任何一天都沉重。
因为这座城里，又多了几百条不肯闭眼的魂。
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