笑声很低，很轻，但在空旷的大殿里，显得格外清晰。
“高彦晖……你这个老家伙……”柴荣喃喃道，“说好等朕北巡时，要请朕喝朔州最烈的酒……你怎么……就先走了呢……”
一滴眼泪，终于从他眼角滑落。
落在御案的白纸上，晕开了未干的墨迹。
摩天岭大营，将帐，未时
赵匡胤把军报递给张老实，什么话都没说。
张老实看完，手开始发抖。纸上的字一个个跳动着，像在嘲笑他:朔州陷落，高将军殉国，守军尽没……
“将军……”他声音嘶哑，“这……”
“真的。”赵匡胤说，“潞州、汴梁都确认了。朔州……没了。”
帐内死一般寂静。
老侯站在一旁，拳头握得咯吱作响。李狗儿坐在角落里，低着头，肩膀微微颤抖——他刚从伤兵营出来，身体还没恢复，现在又听到这个消息。
“陛下有旨。”赵匡胤打破沉默，“令我等收缩防线，退守壶关。”
“退守？”张老实猛地抬头，“那我们这一个月……”
“这一个月，我们杀了乌尔罕，烧了契丹粮道，救了李狗儿。”赵匡胤一字一句地说，“这些，都是实实在在的战功。但现在朔州丢了，摩天岭孤悬在外，再守下去，就是送死。”
他走到沙盘前，手指点着壶关的位置。
“壶关地势险要，一夫当关，万夫莫开。退到那里，凭险固守，可以保住潞州门户。这是眼下最明智的选择。”
“可那些死去的弟兄呢？”张老实红着眼眶，“王二柱、陈石头……他们不就白死了？”
“他们没白死。”赵匡胤转过身，盯着张老实，“他们让契丹人知道，周军不是好惹的。他们让野狐峪的大火，烧进了耶律挞烈的心里。这些，都会在将来的某一天，变成我们打回来的本钱。”
他顿了顿，声音低下去:“但现在，我们得活着。活着，才能报仇。”
帐外传来脚步声，一个哨探急匆匆进来:“将军！契丹大营有动静！他们正在拔营，看样子……是要撤。”
“撤？”赵匡胤一愣，“往哪个方向撤？”
“往北，回云州的方向。”
赵匡胤快步走到帐外，登上了望台。果然，远处契丹大营烟尘滚滚，帐篷正在被拆除，骑兵正在集结。看架势，是真的要撤军。
“为什么？”张老实跟上来，不解，“朔州刚破，他们不应该趁势南下吗？”
赵匡胤沉思片刻，忽然明白了。
“粮食。”他说，“野狐峪烧了他们的粮道，耶律斜轸抢的那点粮食，根本不够大军消耗。他们撑不下去了，必须撤。”
他望着远去的烟尘，眼神复杂。
契丹撤了，北线压力暂时减轻。但朔州丢了，北汉势力大涨。接下来的局面，恐怕会更难。
“传令。”赵匡胤收回目光，“全军整顿，明日拂晓，撤往壶关。能带走的都带走，带不走的……烧掉。”
“是。”
命令传下，营寨里忙碌起来。士兵们收拾行装，拆卸营帐，将带不走的器械堆在一起，准备焚毁。没有人说话，只有沉闷的脚步声和金属碰撞声。
李狗儿走到校场边，看着那十一座新坟。坟前的木牌在风中微微晃动，像在告别。
“二柱哥，陈大哥……”他低声说，“我们要走了。但我会回来的，总有一天，我会回来看你们。”
风吹过坟头的枯草，发出呜咽般的声音。
张老实走过来，拍了拍他的肩膀。
“走吧。”他说，“活着的人，还得继续往前走。”
两人转身，汇入正在撤离的队伍。
夕阳西下，将摩天岭染成一片血红。营寨在身后燃烧，黑烟升腾，像在为这座坚守了一个多月的山峰，举行最后的葬礼。
赵匡胤骑在马上，回头看了一眼。
他会记住这里。记住这里的山，这里的雪，这里死去的人。
