刘三停下脚步，慢慢转过身。四个北汉兵拦在巷口，为首的是个小军官，手按刀柄，眼神凶狠。
“干什么的？”军官问。
“卖柴的。”刘三点头哈腰，“刚进城，想找个地方歇脚……”
“卖柴的？”军官上下打量他，“我看你像奸细。带走！”
两个士兵上前就要抓人。刘三脑子里飞快转着——反抗？死路一条。不反抗？被带回去严刑拷打，还是死路一条。
就在这千钧一发之际，巷子深处传来一个声音:
“王队正，是我的人。”
一个穿着锦袍的中年人走出来，身后跟着两个随从。军官看见他，脸色一变，连忙躬身:“张参军。”
被称为张参军的人走到近前，看了刘三一眼，然后对军官说:“这是我府上新雇的护院，今天刚进城，还没来得及办文书。王队正行个方便？”
他说着，从袖中摸出一小块银子，悄悄塞进军官手里。
军官掂了掂银子，脸上露出笑容:“既然是张参军的人，那肯定是误会。放人放人！”
士兵松开刘三。张参军对刘三点点头:“还不谢谢王队正？”
刘三连忙躬身:“谢军爷！谢军爷！”
军官摆摆手，带着士兵走了。等他们走远，张参军才低声对刘三说:“跟我来。”
刘三迟疑了一下，还是跟了上去。三人拐进另一条巷子，七绕八绕，最后进了一处不起眼的小院。
院门关上，张参军转过身，看着刘三。
“黑风寨来的？”
刘三浑身一震，手按向腰间短刃。
“别紧张。”张参军笑了笑，“我也是自己人。张俭张大人，可还记得？”
张俭。刘三当然记得，那个献城防图的北汉老臣。
“张大人现在汴梁，但他留了话:若有黑风寨的人来朔州，让我照应。”张参军说着，从怀里掏出一枚玉佩，“这是信物。”
刘三接过玉佩，仔细辨认——确实是黑风寨信物，上面刻的暗记，只有寨里老人知道。
他松了口气，收起短刃。
“刚才……多谢张参军。”
“叫我张掌柜就行，明面上我是开绸缎庄的。”张掌柜摆摆手，“你们来朔州的任务，我知道。但现在情况有变，郭无为疯了，见人就杀。你们这样散布消息，太危险。”
“那怎么办？”
“改一改。”张掌柜压低声音，“不要直接说郭无为要清洗，就说……契丹人要打回来了，郭无为准备放弃朔州，带着亲信和财物先跑。这话，比什么都有用。”
刘三眼睛一亮。是啊，如果守将都要跑，当兵的谁还愿意卖命？
“另外，”张掌柜补充，“城西俘虏营里，关着三百多原朔州伤兵。郭无为一直想杀他们，但还没动手。你们要是能想办法，把这话传进俘虏营……”
他没说完，但意思已经明了。
俘虏营要是乱了，整个朔州都会乱。
“我明白了。”刘三点头，“多谢张掌柜指点。”
“小心行事。”张掌柜拍拍他的肩膀，“七天后，如果你们还活着，来这里找我。我有办法送你们出城。”
说完，他打开院门，示意刘三离开。
刘三走出小院，重新汇入街上的人流。阳光已经升高，照在朔州残破的街道上，却驱不散那股死亡的气息。
他握紧拳头。
任务更危险了。
但也更关键了。
汴梁皇城，政事堂，辰时
柴荣坐在主位，看着下面分坐两列的官员。
