陈三愣了愣，不明白将军为什么问这个，但还是老实回答：“拿鞭子抽，或者扔石子……”
“好。”赵匡胤转身，面对所有人，“今天第一课——站。就这么站着，站到太阳升到那个位置。”
他指着营门旗杆的影子。影子现在斜斜地投在地上，等它变短、变直，至少还要一个时辰。
“站？”有人小声嘟囔，“站着谁不会……”
“那就站着。”赵匡胤走到将台上，自己也站得笔直，“我陪你们站。”
时间一点点过去。
起初还好，只是腿酸。半个时辰后，有人开始晃，有人偷偷挪脚。郭延绍带着老兵在队列间巡视，看见乱动的就是一鞭子抽在小腿上——不重，但疼。
陈三的腿在发抖。他从没站过这么久，放牛的时候要么走要么坐，哪需要这样一动不动。汗水从额头流下来，流进眼睛，涩得他想揉，但不敢。
他看向旁边的张老实。这个中年汉子咬紧牙关，脸色发白，但站得像根木桩。陈三想起昨晚张老实给他讲的故事——张老实的老婆去年病死了，没钱埋，是用草席裹了扔乱葬岗的。女儿才六岁，饿得哭都哭不出声。
“叔，”陈三用气声说，“我、我撑不住了……”
“想吃饭不？”张老实嘴唇不动，声音从牙缝里挤出来。
“想……”
“想养闺女不？”
“……想。”
“那就站。”张老实说，“将军说了，站好了，有饭吃。站不好，滚蛋。你滚出去了，还能找到管饭的地方不？”
陈三不说话了。他想起逃荒路上见过的那些饿殍，想起财主家喂狗的剩饭都比他们吃的好。他咬住下唇，血的味道在嘴里散开。
太阳慢慢升高，影子一点点变短。
终于，旗杆的影子变得几乎垂直。
“时辰到——”郭延绍拉长声音。
扑通、扑通，好几个人直接瘫倒在地。陈三也腿一软，但被张老实一把拽住。
“别倒。”张老实低声说，“让将军看见你还能站。”
赵匡胤从将台上走下来。他走到那几个瘫倒的人面前，蹲下身。
“还能站起来吗？”
那几人挣扎着爬起来，有一个试了两次才成功。
“你们几个，中午饭减半。”赵匡胤说，“不是罚你们，是你们的身体还没适应。慢慢来，明天就能站住了。”
他直起身，面向所有人：“我知道你们累，知道你们苦。但我要告诉你们——从今天起，你们吃的每一粒米，穿的每一寸布，都是大周百姓的血汗。百姓养你们，不是为了让你们当叫花子，是为了有朝一日，你们能拿起刀枪，保护他们不被契丹人烧杀抢掠，不被贪官污吏盘剥欺压！”
他的声音在清晨的空气里回荡。
“所以，站，不只是站着。是让你们记住，你们现在是兵了。兵有兵的样子，兵有兵的骨头。今天能站一个时辰，明天就能站两个时辰。今天能站稳，明天就能走齐，后天就能跑快。一个月后，我要你们走出去，让汴梁城的人都看看——这就是大周的新军！”
他顿了顿，目光扫过那些疲惫但渐渐燃起火焰的眼睛。
“现在，吃饭！”
炊烟从营房后升起，米粥的香气飘过来。五千人的喉咙同时滚动了一下。
张老实扶着陈三，慢慢往伙房走。他的腿也在抖，但心里有股热乎气。这么多年了，第一次有人跟他说，他吃的饭是百姓的血汗，他要保护百姓。
虽然他还不太懂怎么保护。
但至少，他知道了为什么站。
潞州城的春耕，是在剑拔弩张的气氛中开始的。
城外的田地，去年秋天被战火烧毁了大半，如今刚翻过土，露出黑褐色的新泥。农人赶着牛，扶着犁，但眼睛不时瞟向北方——太行山的方向。
李筠骑在马上，沿着田埂缓行。他的箭伤好得差不多了，但左肩留下个深坑，阴雨天会隐隐作痛。他今天没穿铠甲，只一身青布常服，像个巡视田庄的乡绅。
“将军，”亲兵队长跟在一旁，“北边传来消息，刘崇回晋阳后大病一场，如今是其次子刘承钧监国。这小子比老子还狠，正在整军备战，扬言要报潞州之仇。”
李筠嗯了一声，目光落在田里一个老农身上。那老农赤着脚，裤腿挽到膝盖，正弯腰插秧，动作熟练得像在绣花。
“老人家，今年种了多少亩？”李筠下马走过去。
