“正因为粮草不济，才要主动出击。”耶律挞烈眼中闪过锐光，“坐等周军准备充分，我们更被动。不如趁他们新军未成、立足未稳，打他个措手不及。只要拿下‘鬼见愁’，就能扼住壶关咽喉，到时候进可攻、退可守，主动权就在我们手里了。”
他站起身，走到帐中：“耶律斜轸。”
“末将在！”耶律斜轸连忙起身。
“给你三千骑兵，五日内赶到‘鬼见愁’，勘察地形，布置埋伏。记住——要隐秘，不能打草惊蛇。”
“末将领命！”
“其余各部，整顿兵马，备足十日干粮。七日后，全军开拔。”耶律挞烈声音沉浑，“这一仗，不仅要找回马场的面子，更要打断周军北上的脊梁。让他们知道——这北疆，还是我契丹铁骑的天下！”
众将齐声应诺，声震帐篷。
耶律挞烈走到帐门口，掀开帘子。外面篝火熊熊，契丹士卒们正在烤肉喝酒，粗豪的笑骂声随风传来。更远处，战马在围栏里喷着响鼻，偶尔发出嘶鸣。
春夜的风还带着寒意，吹得他须发飞扬。他望向南方，那里是壶关，是太行山，是中原。
三十年前，他随辽太宗耶律德光南下，铁蹄踏破汴梁，亲手将后晋皇帝石重贵掳往北方。那时契丹何等威风？如今虽然困守云州，但雄风犹在。
这一战，他要让周人重新记起被契丹铁骑支配的恐惧。
夜色如墨，笼罩四野。篝火的光芒在黑暗中明灭不定，如蛰伏的兽瞳。
山雨欲来，风已满楼。
