“我没说。”李筠摆手，“但杨老可以想想——如今大周天子圣明，国力日增，北线赵匡胤练兵正急。而北汉郭无为倒行逆施，自毁长城。此消彼长之下，未来三五年，北疆会是什么局面？”
这话说得很含蓄，但意思再明白不过。杨弘义沉默了。他活了大半辈子，历经三朝，自然听得懂话中的深意。
“所以杨老不如换个思路。”李筠继续道，“杨家那三百子弟，与其在山里当流寇，不如……找个正经去处。比如，去壶关投军。”
杨弘义猛地抬头。
“赵匡胤正在广纳贤才，尤其是熟悉北地、熟悉契丹的人才。”李筠的声音很轻，却字字清晰，“杨家子弟若去投他，必受重用。将来周军北上，他们便是先锋；收复朔州，他们便是功臣。到时候，郭无为的人头，自然会有人送到杨将军灵前。”
烛火跳跃，在杨弘义眼中映出变幻的光影。这位老人沉默了许久，才缓缓道：“李节帅……为何要帮我们？”
“不是帮你们，是帮我自己。”李筠坦然道，“潞州在北线最前沿，北汉越乱，潞州越安全。郭无为死得越早，我睡得越安稳。这个道理，杨老应该明白。”
杨弘义深吸一口气，站起身，对着李筠深深一揖：“李节帅点拨之恩，杨家铭记。”
“不必谢我。”李筠扶起他，“各取所需罢了。杨老回去后，早做打算。壶关那边，我会派人打个招呼。”
杨弘义重新戴上斗笠，从后门悄然而去。王全斌走进来，低声道：“节帅，就这么放他走了？”
“不然呢？”李筠望着窗外沉沉的暮色，“杀了他，对我们有什么好处？放了他，给郭无为添个对手，给赵匡胤送份人情，一石二鸟，何乐不为？”
王全斌想了想，也笑了：“节帅高明。”
“高明什么。”李筠摇头，声音里有一丝疲惫，“不过是乱世求存的小把戏罢了。走吧，回城。”
两人走出破寺，翻身上马。暮色已浓，潞州城的灯火在远处亮起，星星点点，如星河洒落。
李筠回头看了一眼那座荒寺。它沉默地立在暮色中，仿佛什么都没发生过。
但有些种子，一旦种下，就会在黑暗中生根发芽。只等春风一来，便会破土而出。
云州·契丹大营
戌时，契丹大营里燃起篝火。
耶律挞烈坐在牛皮大帐中，面前摊着一张羊皮地图。地图上标注着云州周围的山川地势、隘口通道，有些地方用朱笔画了圈，那是周军可能驻扎的位置。
帐下坐着七八名将领，都是耶律挞烈的心腹。其中一人正是耶律斜轸，这位年轻将领自从野狐峪劫粮失败后，一直抬不起头，此刻坐在末位，低头不语。
“马场的损失，统计出来了？”耶律挞烈问。
一个老将起身：“禀大帅，烧毁草料八千担，战马受惊踩踏死亡三十七匹，轻伤百余匹。所幸粮仓未受波及，存粮还可支撑两月。”
“两月……”耶律挞烈手指在地图上敲击，“春荒未过，新草未长，两月之后，若再无补给，战马就要掉膘了。”
帐中一片沉默。契丹以骑兵立国，战马就是命根子。马掉膘，战力便减三成。
“周军这次偷袭，手法很老辣。”耶律挞烈继续道，“纵火点选得准，撤退路线选得刁，明显是精心策划。壶关那边，看来出了个能人。”
“大帅说的是赵匡胤？”另一将领问。
“除了他还有谁。”耶律挞烈冷笑，“高平之战，他败了；野狐峪，他赢了；如今又敢派人烧我马场。这人胆子大，手段狠，不能小觑。”
他顿了顿，目光扫过众将：“所以本帅决定——不等了。”
众将一愣。耶律斜轸抬起头：“大帅的意思是……”
“主动出击。”耶律挞烈指着地图上一个位置，“壶关往北五十里，有一处山谷，叫‘鬼见愁’。那里地势险要，易守难攻，周军若想北上，必经此地。我们就在那里设伏。”
“可是大帅，”老将迟疑，“我军粮草不济，此时主动出击，是否太冒险？”
