这江山，这军队，这未来，他都要一步步亲手重塑。
壶关·中军大帐外
午时，日头正烈。
赵匡胤站在帐外空地上，看着眼前列队的三百名新军精锐。这些是从两千新军中遴选出来的佼佼者，今日将进行第一次实兵对抗演练——一方扮演契丹游骑，一方扮演周军山地步兵，在关外五里的模拟地形中实战对抗。
刘延让正在做最后部署。他手里拿着一根树枝，在地上画出简易地形图：“记住，契丹游骑的优势是机动，他们会分散袭扰，寻找破绽。我们的优势是阵法，是配合。无论他们怎么挑逗，阵型不能乱，配合不能断。”
“刘教头，”一个都头问，“若他们佯装败退，诱我们追击呢？”
“那就不追。”刘延让斩钉截铁，“守好阵型，步步为营。咱们是步兵，追骑兵是自寻死路。他们要跑，就让他们跑，咱们的任务是守住要地，不是歼敌。”
陈五补充道：“弩手注意箭矢数量，每人只配三十支训练箭，用完即止。炮手注意，训练用石弹只有十发，省着用。”
众人应诺。这时，一骑快马从关内驰来，马上骑士翻身下马，快步走到赵匡胤面前，递上一封文书：“指挥使，李都部署手令。”
赵匡胤接过展开，眉头微皱。手令上写得很简单：闻新军将行演练，本部署欲亲临观之，申时抵达。
李重进要来了。
他将手令递给陈五，陈五看完，低声道：“指挥使，李都部署这是……要考校咱们？”
“恐怕不止考校。”赵匡胤将手令收起，“他是上官，观摩演练合情合理。但选在今日……怕是早有准备。”
他望向关内方向。李重进到壶关已五日，除了刚到那日的例行接见，一直深居简出，只派了几个亲信在各营转悠。今日突然要来观演，用意不言而喻——他要亲眼看看，赵匡胤练的这支新军，到底成色如何。
“演练照常。”赵匡胤最终道，“该怎么打就怎么打，不必藏拙，也不必炫技。让李都部署看看，咱们练的是实实在在的兵，不是花架子。”
“是！”刘延让、陈五齐声应道。
赵匡胤转身走向点将台。那里已搭起一座简易木台，台上摆着几张胡床，是给观演将领准备的。他站在台边，望向关外那处选定的演练场——那里有山丘、有沟壑、有小片树林，地形复杂，最适合演练山地攻防。
春风拂过关隘，吹动营旗猎猎作响。远处传来战马嘶鸣，那是扮演契丹游骑的骑军正在集结。他们虽然也是周军，但模拟的是契丹战法，穿皮甲，用弯刀，连呼喝声都刻意模仿契丹语。
一场无声的硝烟，即将升起。
赵匡胤握了握拳，掌心温热。他知道，今日这场演练，不仅是新军的考核，也是他的考核。李重进在看，朝廷在看，甚至……圣人在看。
他不能败，也不能藏。
潞州·节度使府书房
申时初，书房里茶香袅袅。
李筠坐在主位，慢条斯理地泡着茶。他用的是一套邢窑白瓷茶具，茶是江南新贡的明前龙井，水是城外山泉，炭是上好的银霜炭。泡茶的手法很讲究，温具、置茶、冲泡、奉茶，每一步都一丝不苟。
客位上坐着两个人。一个是王全斌，另一个……竟是黑风寨的孙武。
孙武今日穿了身青布长衫，做文士打扮，但眉宇间的精悍之气掩不住。他接过李筠奉上的茶，道了声谢，却没有喝，而是放在案上。
“孙管事今日怎么有空下山？”李筠笑着问。
“节帅明知故问。”孙武也笑了，“杨家那三百子弟，三日前已分批下山，往壶关方向去了。按节帅的吩咐，我给他们备了路引、干粮，还派了两个向导。这会儿，怕是已到壶关地界了。”
李筠点点头，这才端起茶盏，轻轻吹了吹浮沫：“赵匡胤那边，可有什么反应？”
“暂时没有。”孙武道，“但黑风寨的探子回报，壶关这几日练兵甚急，似有大动作。另外……朝廷新派的北面行营都部署李重进，已到壶关五日了。”
“李重进……”李筠抿了口茶，“太祖的外甥，资历老，门路广。他这一去，赵匡胤的日子怕是不好过。”
“节帅觉得，李重进会夺赵匡胤的权？”
