待郭守义退下，郭无为重新坐回主位。他拿起案上的茶盏，茶水已凉透，他却不介意，慢慢饮了一口。
苦的。就像他这大半生。
从刘崇时代的枢密院小吏，到刘承钧时代的权臣，再到如今……要么更进一步，要么死无葬身之地。
没有第三条路。
窗外天色渐亮。晋阳城在新的一天醒来时，将发现这座千年古城，已换了主人。
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二月十三，辰时，潞州城头。
李筠按剑而立，望着北方。晨雾弥漫，太行山的轮廓在雾中若隐若现，如同蛰伏的巨兽。王全斌站在他身侧，低声禀报刚收到的消息。
“晋阳昨夜发生兵变。郭守义率兵控制西门，与杨业在宫前对峙，双方各有死伤。郭无为已发布‘清君侧’檄文，声称杨业谋反。目前晋阳全城封锁，具体情况不明。”
“刘继恩呢？”
“下落不明。有传言说他已逃出宫城，也有说他被郭无为软禁。”
李筠沉默片刻，忽然问：“壶关那边如何？”
“三千精兵已进驻，依节帅之命，白日旌旗招展，夜间火把通明。今早还有一队骑兵出关，往西行了二十里，做出侦察姿态。”
“很好。”李筠点头，“就是要让晋阳的探子看见，但又摸不清我们到底想干什么。”
他走下城头，王全斌紧随其后。
“节帅，”王全斌犹豫道，“咱们真就一直这么看着？若郭无为赢了，他掌权后必会报复壶关之仇。若刘继恩赢了，他也未必会念咱们的好。”
“谁说咱们只是看着？”李筠脚步不停，“传令：从今日起，潞州所有榷场，对北汉商贾加征三成‘边防税’。理由嘛……就说晋阳局势不稳，为防奸细混入，不得不加强盘查。”
王全斌眼睛一亮。加税看似小事，实则掐住了北汉的经济命脉。晋阳内乱，商贸本就受阻，若潞州再设障，北汉那些靠边境贸易为生的商贾、世家，日子就更难过了。这些人一闹，无论郭无为还是刘继恩，都得头疼。
“另外，”李筠继续道，“以我的名义，给云州刺史去封信。就说潞州愿以市价收购战马五百匹，若他能提供，今后潞云之间的盐铁贸易，可以给他行个方便。”
“云州刺史是郭无为的人……”
“所以才要找他。”李筠嘴角浮起一丝冷笑，“郭无为正需要钱粮支撑兵变，若云州能卖马换钱，他必会同意。而我们要做的，就是通过这笔交易，在云州埋条线。”
王全斌彻底明白了。节帅这是要趁乱布局，既施压，又渗透，把主动权牢牢握在手里。
“末将这就去办！”
李筠独自走回节度使府。晨光穿透雾气，洒在青石板路上，映出一地细碎的光斑。他忽然想起许多年前，自己还是昭义军一个小校时，第一次随军出征河东。那时刘崇还在，北汉如日中天，他们这些周军将士，只能据关死守，眼睁睁看着河东大地尽属他人。
如今呢？
三十年河东，三十年河西。
他推开书房门，走到案前。那里放着一封刚到的密信，漆封上是枢密院的印记——柴荣的回信到了。
李筠拆开信，逐字看完，良久，将信纸凑到烛火上。
火光亮起时，他脸上露出如释重负的表情。
陛下说：“潞州之事，卿可全权决断。”
这份信任，比丹书铁券更重。
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同日午时，汴梁西郊讲武堂工地。
试验棚前围满了人。沈括站在新搭的竹制屋顶下，仰头看着学员们将一块块青砖垒上去。这次的屋顶结构用了六边形网格，竹篾泡过桐油，在阳光下泛着琥珀色的光泽。
“三十块……四十块……五十块！”
屋顶纹丝不动。
“六十块！”沈括声音发紧。
砖块继续垒加。六十五、七十、七十五……当第八十块砖放上去时，屋顶终于传来轻微的“吱呀”声，但结构依然完好。
“停！”沈括喊道，“承重测试通过！”
现场爆发出欢呼声。学员们击掌相庆，几个工匠激动得老泪纵横。这意味着，讲武堂所有辅助建筑的屋顶，都可以采用这种新结构——成本只有传统瓦顶的三成，工期缩短一半，而且轻便、保暖。
