暖阁内一片寂静。范质和魏仁浦都听出了话中深意——陛下在赶时间，拼命地赶。
“那……薛居正的弹劾？”魏仁浦问。
“压下去。”柴荣语气转冷，“告诉薛居正，他的心思朕知道。盐政案他薛家吃了亏，想借讲武堂扳回一城。但军国大事，不是他泄私愤的地方。若再有下次，御史中丞换人做。”
这话说得极重。范质心中一凛，躬身道：“臣明白了。”
“另外，”柴荣从榻边取过一份图纸，“这是沈括新设计的‘旋风炮’图样。你们看看。”
范质接过展开。图纸上画着一个结构精巧的投石机，与传统的炮车不同，它采用多组绞盘和配重，射程更远，精度更高，且只需十人操作，而传统炮车需要三十人。
“这……”范质眼中露出惊色，“若真能造出，攻城利器啊！”
“已经造出样机了。”柴荣道，“试射过，三百步内，误差不过五步。朕已命军器监全力赶制，首批二十架，一个月内要交付摩天岭。”
魏仁浦激动道：“陛下，有此利器，破杀虎口有望！”
“利器是利器，但关键还在用人。”柴荣重新靠回软榻，“告诉赵匡胤，东西朕给他了，怎么用，看他的本事。”
内侍进来添炭，暖阁里温度升高了些。但柴荣还是觉得冷，那种从骨头里透出来的冷。
他知道，这是身体在警告他：快到极限了。
但有些事，不到极限，也要做。
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未时，摩天岭新军营地，山地营驻地。
张老实看着眼前五百名精选出来的士兵。他们是从全军两万人中挑出来的，个个身手矫健，熟悉山林，更重要的是——能吃苦，不怕死。
“山地营，今日成立。”张老实声音不高，但每个字都砸在地上，“咱们的任务很简单：在太行山里，咱们要能去任何地方，打任何仗。攀崖、泅渡、潜伏、袭扰——这些是基本功。但更重要的，是脑子。”
他从怀里掏出一块木板，上面用炭笔画着简略的地形图：“这是杀虎口周边的地形。你们看，契丹大营在这里，扼守关口，正面强攻难。但若我们从侧翼迂回，走这条猎道……”
他手指在地图上移动，划过一道道险峻的山脊、深邃的峡谷。
“这里，崖高三十丈，但岩缝可攀。”
“这里，溪流湍急，但夜间可泅渡。”
“这里，林密无路，但可开辟临时通道。”
士兵们听得入神。他们大多在山里长大，知道这些地方有多险。但也正因如此，他们才明白，若真能从这些地方通过，就能出现在敌人最意想不到的位置。
“训练从明天开始。”张老实收起木板，“第一个月，练体能、练攀爬、练潜伏。第二个月，练小队战术、练野外生存、练地图测绘。第三个月……实战演练。”
他顿了顿，目光扫过所有人：“我知道你们中有人想，练这些有什么用？正面打不就完了？”
没人说话，但有人眼神闪烁。
“那我告诉你们，”张老实声音陡然转厉，“杀虎口败仗，死了两千多人。其中有不少，是因为地形不熟、配合不好、应变不及死的！若当时咱们有一支山地营，能从侧翼奇袭，牵制契丹兵力，正面压力就会小很多，就能少死很多人！”
他走到一个年轻士兵面前：“你叫什么？”
“报、报告教官，李狗儿！”
“李狗儿，你老家哪的？”
“岚州！”
“岚州好啊，山多。”张老实盯着他，“你想不想有朝一日，带着咱们山地营打回岚州，把契丹人赶出去？”
李狗儿眼睛一下子红了：“想！”
“那就练！”张老实转身面对所有人，“往死里练！练到你们闭着眼睛都能在山里走，练到你们成了这太行山的一部分！练到契丹人一听‘山地营’三个字，就睡不着觉！”
“吼——！”五百人齐声咆哮，声震山林。
张老实看着他们，忽然想起汴梁讲武堂里，沈括说的那句话：“星火虽微，可燎原。”
这些兵，就是星火。
而他，要让他们烧起来。
远处传来号角声，是常规部队的操练开始了。但山地营的驻地很静，只有风吹过林梢的沙沙声，和士兵们粗重的呼吸声。
他们在积蓄力量。
像弓弦，慢慢拉满。
