“有个老娘，逃难到汴梁，现住在城西棚户区。”
柴荣闭上眼睛。十九岁，被抓，受刑，可能变节，也可能宁死不屈。无论哪种结局，对这个年轻人来说，都太残酷了。
“找到他娘，”柴荣缓缓道，“接到官舍安置，按月给米粮。若他儿子能回来，母子团聚。若回不来……她就是朕的子民，朝廷养她终老。”
范质深深一揖：“陛下仁德。”
“不是仁德，”柴荣摇头，“是责任。将士在前线拼命，朝廷若连他们的家眷都照顾不好，谁还愿效死力？”
他顿了顿，又问：“讲武堂第二期学员，何时开课？”
“三月初一。”
“好。”柴荣挣扎着坐直，“告诉沈括，这一期加一门课——‘被俘应对’。教他们，万一被抓，什么能说，什么不能说，怎么熬刑，怎么寻机逃跑或传递消息。战争……不只有冲锋陷阵。”
范质怔住。这种课，历朝历代都没有。但细想，确实必要。
“臣这就去安排。”
范质退下后，柴荣重新拿起战报，目光落在“朔州”两个字上。
高彦晖……能撑多久？
这个北汉老将，他有所耳闻。忠义，但固执。这种人，要么创造奇迹，要么死得壮烈。
而柴荣希望是前者。
不是为北汉，是为朔州城中的数万百姓，为那道阻挡契丹南下的屏障。
窗外的阳光很好，照得暖阁里明晃晃的。但柴荣只觉得冷，那种从骨髓里透出来的冷。
他知道，自己的身体，快到极限了。
但在倒下之前，他必须把该做的事做完。
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未时，摩天岭，山地营驻地。
张老实看着眼前重新整编的十支小队，每队五人，共五十人。这是山地营剩下的全部精锐——其他的还在外面执行任务，或已经回不来了。
“都听清了，”他声音沙哑，“从今天起，你们的任务不是袭扰，是‘猎杀’。专杀契丹的传令兵、侦察兵、落单的巡逻队。不要俘虏，不要动静，杀了就走。”
队员们默默点头。王石头的死，李狗儿的被俘，让所有人都憋着一股火。
“装备都检查过了？”张老实问。
“检查过了。”一个队长答道，“弩箭、短刀、绳索、铁蒺藜、干粮、火折子……每人还带了一包‘痒痒粉’，撒在撤退路线上，能拖延追兵。”
痒痒粉是讲武堂学员的发明——用某种植物的花粉混合细沙，人沾上后奇痒无比，短时间内失去战斗力。虽然不致命，但很有效。
“好。”张老实点头，“出发吧。记住，天黑前必须抵达预定位置。明天凌晨动手，得手后立刻撤回，不许恋战。”
五十人分成十队，悄无声息地出发。张老实站在营门口，看着他们消失在林间。
“这次能成吗？”一个声音在身后响起。
张老实回头，见是赵匡胤，连忙行礼：“大帅。”
赵匡胤摆手：“我问你，这次能成吗？”
“不知道。”张老实老实回答，“但咱们变，契丹也会变。看谁变得快吧。”
“说得好。”赵匡胤拍拍他的肩，“战争就是这样，你变我变，直到一方跟不上了，就输了。”
他望向北方：“乌尔罕抓了我们的人，问出了情报。现在契丹肯定在粮道上加强了防备。咱们偏不去粮道——咱们杀他们的人，杀到他们不敢出营，不敢派小股部队。到时候，他们的粮道守备再严，也会露出破绽。”
张老实眼睛一亮：“大帅这是……明修栈道，暗度陈仓？”
“不，”赵匡胤摇头，“是打草惊蛇。把蛇惊出来，才知道它往哪跑。”
他顿了顿：“告诉将士们，这一次，咱们不要战果，只要动静。杀一个契丹兵，比杀十个都有用——因为杀一个，剩下的九十九个就会害怕，就会疑神疑鬼，就会草木皆兵。”
张老实深深一揖：“末将明白了。”
赵匡胤转身离开。走出几步，又停住，没有回头：“张老实，你那句‘看谁变得快’，说得好。告诉山地营的弟兄们——咱们新军，什么都没有，就是学得快，变得快。这是咱们最大的本钱。”
“是！”
夕阳西下，将群山染成一片金黄。张老实站在营门口，看着最后一支小队消失在山道上。
他知道，今夜，又将有很多人无法安眠。
契丹人，周军，晋阳的，朔州的，潞州的……
在这片古老的土地上，流血的戏码，从未停止。
而他，只是其中一个执刀的人。
