第十七个契丹人翻上来时，领头的那个做了个手势。一群人开始缓缓朝山道拐弯移动，脚步放得很轻，踩在积雪上几乎没声音。
他们要去查看周军“换防队伍”的踪迹——那是赵匡胤故意留下的破绽。
张老实数着:二十三人、二十四人……三十一人。山涧下应该还有人在攀爬，但第一批上来的已经全部进入伏击圈中心。
就是现在。
他听见了一声夜枭叫。
不是骨哨，是真的夜枭——赵匡胤亲自模仿的，惟妙惟肖。这是动手的信号。
“放！”
一声暴喝从山道上方传来。不是赵匡胤的声音，是老侯。几乎同时，山道两头同时竖起盾牌，堵死了退路。上方岩石后站起二十几个弩手，弩箭如雨般倾泻而下。
契丹人反应极快。领头者大吼一声，所有人立刻扑倒在地，用尸体和岩石做掩体。但周军占据高处，弩箭从上往下射，几乎没有死角。
惨叫声在山谷里回荡。
张老实没动。他的任务是守住这个缺口，防止有人跳崖逃跑。果然，三个契丹人见势不妙，转身就往山涧边缘冲，想原路爬下去。
张老实站起身，三矢弩平举。
第一箭射中最前面那人的大腿。那人惨叫着滚倒在地。第二箭被第二人用弯刀格开，但张老实已经冲了上去，铁骨朵狠狠砸在对方肩胛骨上，骨头碎裂的声音清晰可闻。
第三人已经翻下山涧边缘。
张老实扑到崖边，看见那人正用绳钩挂在岩壁上，快速下滑。他毫不犹豫地拔出腰间的短刀，割断了绳钩。
惨叫从山涧深处传来，越来越远，最后被风声吞没。
山道上的战斗已经接近尾声。三十一个契丹人，第一轮弩箭就倒了一半，剩下的被周军围住，正在做困兽之斗。但人数悬殊，胜败已定。
张老实喘着粗气，看向战场中心。赵匡胤站在那里，手里提着剑，剑尖滴血。他脚下踩着那个契丹头领——那人还没死，但双腿中箭，动弹不得。
“留三个活口。”赵匡胤的声音冰冷，“其他的，清理干净。”
契丹大营，耶律挞烈军帐，同一时辰
耶律挞烈没睡。
他坐在铺着熊皮的胡床上，手里拿着一份刚译出来的口供。油灯的光晕在羊皮纸上跳动，映出他脸上深刻的皱纹。
口供来自那个叫李狗儿的周军俘虏。年轻人骨头很硬，用了两天刑才开口。说的东西零零碎碎，但拼凑起来，能勾勒出周军摩天岭大营的大致情况:
兵力约一千，分九个队，轮流袭扰。主将赵匡胤，败军之将，但治军极严。营中有种新式弩机，射程远，但怕潮湿。还有一种能拆开运输的炮车，曾在某次演练中展示过。
最重要的是，赵匡胤在谋划断粮道。具体计划不知道，但李狗儿听老兵议论过，说要在“鹰嘴崖那边做文章”。
鹰嘴崖。
耶律挞烈起身，走到悬挂的地图前。这是他用三个月时间，派人实地勘察绘制的太行山北段地形图，比周军手里的官方地图精细得多。
他的手指停在鹰嘴崖的位置。
险地。太险了，险到任何有经验的将领都不会在那里设伏——因为一旦被识破，伏兵自己都难逃。赵匡胤要是真在那里“做文章”，要么是蠢，要么是……
“大帅。”
帐外传来声音。是乌尔罕，他一手训练出来的山地队统领。
“进来。”
乌尔罕掀帘而入，身上带着寒气。这个三十出头的契丹汉子脸上有一道从眉骨斜到嘴角的刀疤，那是十年前与室韦人血战留下的勋章。
“派去鹰嘴崖的人，该有消息了。”乌尔罕说，“按脚程，黎明前应该能到那里，查看周军踪迹后立刻返回。最迟午时，会有飞鹰传书。”
耶律挞烈点点头，却没说话。他盯着地图，眉头越皱越紧。
“大帅在担心什么？”
“赵匡胤。”耶律挞烈缓缓道，“此人我研究过。高平之战时，他率轻骑突入北汉中军，差点阵斩刘崇。杀虎口之败，是因为弩机受潮，非战之罪。这样的人，会犯在鹰嘴崖设伏这种低级错误吗？”
乌尔罕想了想:“也许他急着立功雪耻，昏了头。”
“也许。”耶律挞烈转身，眼睛在油灯光里闪着幽光，“但还有一种可能:他知道我们抓了俘虏，知道俘虏会开口，所以故意留下破绽，引我们去鹰嘴崖。”
帐内安静下来。
