赵匡胤坐在主位上，手中拿着张彦刚刚呈上的那颗头颅——耶律斜轸的头颅。头颅用石灰简单处理过，面色青白，双目圆睁，还保持着临死前的惊恐。伤口在脖颈处，一刀断颈，干净利落。
帐下站着张彦、陈五、刘延让、老姜，还有锐士营的几个都头。张彦左臂包扎着，脸色苍白，但腰背挺直。他身后，王勇和刘钊各捧着一个木盒——里面是耶律斜轸的将印和佩刀。
“三百锐士营，战死八十七人，伤一百二十九人。”张彦的声音嘶哑，“杀敌约四百，其中骑兵二百余，步卒一百余。缴获战马六十三匹，弓弩两百余，刀盾三百余。”
赵匡胤放下头颅，走到张彦面前，重重拍了拍他的右肩：“好样的。杨家儿郎，名不虚传。”
这话让张彦眼眶一红。他深吸一口气，才道：“指挥使，末将请罪——擅自改变计划，提前发动进攻，致使伤亡惨重。”
“不，你做得对。”赵匡胤摇头，“战机稍纵即逝。耶律斜轸轻敌冒进，正是斩杀他的良机。你抓住了，还成功了。这一战，锐士营当记首功。”
他转身看向众人：“但胜利只是开始。耶律斜轸虽死，他麾下的三千先锋却未全歼。黑风寨最新情报，溃散的契丹军正在鬼见愁以北二十里处重新集结，仍有约两千人。而耶律挞烈的八千主力，最迟明日下午可到。”
帐中气氛顿时凝重。陈五忍不住道：“指挥使，咱们也伤亡不小。佯攻部队战死一百二十三人，伤两百余；弩炮队虽无阵亡，但有十七人负伤。新军总共减员近四百，能战者只剩一千六百余人。而契丹……还有上万人。”
“所以不能硬拼。”赵匡胤走回地图前，“耶律挞烈老辣，得知耶律斜轸战死，必会谨慎行事。他不会贸然进入鬼见愁，可能会在谷外扎营，先派斥候探查，摸清咱们的虚实。”
刘延让眼睛一亮：“指挥使是说……咱们可以故技重施？在鬼见愁再设一次埋伏？”
“不，同样的计策不能用两次。”赵匡胤手指在地图上移动，“耶律挞烈不是耶律斜轸，他绝不会再进鬼见愁。但正因为如此，他一定会从别的地方找突破口。”
他的手指停在潞州方向。
“潞州？”陈五疑惑，“契丹要打潞州？”
“不是打，是扰。”赵匡胤道，“潞州刚收编了两千朔州溃兵，军心未定，防务未固。若契丹分兵一部袭扰潞州，李筠必不敢北上支援。到时候壶关孤立无援，耶律挞烈就可以从容布置，或攻或围，主动权在他。”
帐中众人倒吸一口凉气。若真如此，壶关危矣。
“那咱们……”老姜忍不住问。
“咱们要抢在他前面。”赵匡胤眼中闪过一丝锐光，“刘延让。”
“末将在！”
“你带锐士营还能战的弟兄，今夜出发，绕道东面山路，前往潞州以北三十里的老鹰岩。那里是契丹军可能袭扰潞州的必经之路。你到了之后，不必硬拼，只需制造声势——多设旌旗，夜间燃篝火，白日放烟尘，让契丹斥候以为那里有伏兵。”
“虚张声势？”刘延让明白了。
“对。耶律挞烈生性谨慎，见老鹰岩有异动，必会疑心。他会花时间探查，会分兵防备，这就给咱们争取了时间。”赵匡胤顿了顿，“至于壶关这边……陈五。”
“属下在！”
“你带五百人，明日一早出关，大张旗鼓往鬼见愁方向去。到了谷口就停下，砍树筑营，做出要长期驻守的姿态。记住——声势要大，动作要慢，要让契丹斥候看得清清楚楚。”
陈五迟疑：“指挥使，这是……”
“这是告诉耶律挞烈，咱们不怕他，还要跟他耗。”赵匡胤嘴角勾起一丝冷笑，“他粮草只带十日，耗不起。咱们背靠壶关，粮草充足，耗得起。看他急，还是咱们急。”
帐中众人面面相觑，都被这个大胆的计划震惊了。一千六百人对一万人，不但不守，还要主动出击，还要虚张声势，还要跟对方耗？
“指挥使，”张彦终于开口，“这太险了。万一耶律挞烈看破虚实，不管潞州，直接强攻壶关……”
