喊声像野火，瞬间蔓延开来。汉兵，沙陀兵，都站起来，捶胸，顿足，嘶声吼。火光映着一张张亢奋的、狰狞的、豁出去的脸。
赵匡胤看着，没说话，只是慢慢站起身。
等喊声稍歇，他才抬手，压了压。
“好。”他就说了一个字。
然后，转身，走了。
张横、皇甫晖连忙跟上。
走远了，还能听见校场那边传来的吼声，笑声，和不知谁起头的、跑调的军歌。
“过了年……”张横低声说，“真要过江？”
“嗯。”赵匡胤点头。
“可船……还差得远。新造的十艘，加上原来的五艘飞鱼，拢共十五艘。一次最多运三百人。对岸……”
“船会有的。”赵匡胤说，“庐州那几个匠人，手艺不错。我让他们开春前，再造二十艘。不用大，能装十个人就行。五十艘船，一次能运五百人。分三批，一千五百人，够了。”
“一千五百人……”张横喉咙动了动，“江南……可是有十几万大军。”
“兵不在多，在精。”赵匡胤说，“李璟那十几万，分散在几十个州府，能调动的，最多三五万。而且，人心不齐，各怀鬼胎。咱们这一千五百人，是刀尖，是锥子。扎进去，撕开口子，后面的事，就好办了。”
他顿了顿，补了一句：
“而且，咱们不是一个人打。”
张横一愣：“还有谁？”
赵匡胤没回答，只是抬头，看着渐渐暗下来的天色。
远处，不知哪家孩子，等不及了，点了个爆竹。
“啪！”
一声脆响，在寂静的暮色里炸开，传得很远。
戌时 仪征城内 某处小院
刘山蹲在灶台前，小心地往灶膛里添柴。火不能太大，太大糊锅；不能太小，太小不熟。锅里炖着一只鸡，是马老疤从城里买的，说是“给小子补补”。还有半条鱼，几块萝卜，咕嘟咕嘟冒着泡，香气从锅盖缝里钻出来，勾得人肚子咕咕叫。
马老疤坐在门槛上，用一块磨刀石，慢条斯理地磨着他的刀。沙沙的声音，很有节奏。吴瘸子蹲在对面，手里拿着个酒葫芦，时不时抿一口，眯着眼，像是醉了。
“差不多了。”刘山掀开锅盖，热气扑面，他眯了眯眼，用筷子捅了捅鸡肉，烂了。他盛出三大碗，又舀了汤，摆在小桌上。
三人围着桌子坐下。没凳子，就蹲着。
“吃。”马老疤端起碗，先夹了块鸡胸肉，塞进嘴里，嚼得嘎嘣响。
刘山也夹了一块，吹了吹，咬下去。肉很嫩，汤很鲜。他忽然想起老家，想起娘炖的鸡，也是这个味。鼻子一酸，赶紧低头，猛扒饭。
“小子，”吴瘸子喝了口酒，咂咂嘴，“过了年，要去跟沙陀人学骑射了？”
“嗯。”刘山点头。
“学学也好。”吴瘸子说，“不过记住，沙陀人那套，野。咱们汉人打仗，讲究阵，讲究令。别光学了野，忘了本。”
“我记下了。”刘山说。
“记下有个屁用。”马老疤嗤笑，“得用出来。上了马，开了弓，脑子里啥都不想，就想怎么把箭射进敌人眼窝里。那才是本事。”
刘山用力点头。
“过了年……”吴瘸子又喝了口酒，看着碗里袅袅的热气，“就要过江了吧。”
马老疤手顿了一下，没说话。
“我这条腿，”吴瘸子拍了拍自己的瘸腿，“是守楚州时，被契丹骑兵踩断的。那时候，也是冬天，比现在还冷。箭射完了，刀砍卷了，人抱着马腿往河里滚。最后活下来的，不到十个。”
他顿了顿，声音很低：
“仗，就是这么打的。今天咱们在这儿吃肉喝酒，明天说不定就躺在江里喂鱼。所以啊，该吃吃，该喝喝。活一天，赚一天。”
刘山听着，嘴里鸡肉忽然没了味道。
“怕了？”马老疤瞥他一眼。
