“赵普。”
“属下在。”
“明日你回一趟汴京。”赵匡胤说，“去找石守信，让他把我在老家的那处宅子卖了。还有，我在侍卫司时攒下的那三百两银子，也都取出来。”
赵普一惊：“指挥使，这……”
“卖宅子的钱，一半送来登州，一半留在汴京，找几个可靠的弟兄，去南边收购杉木。”赵匡胤语气平静，“价钱合适就收，有多少收多少。”
“可那是您……”
“去吧。”赵匡胤摆摆手，“告诉石守信，这是军令。”
赵普喉咙动了动，终究还是应了声：“喏。”
屋里又静下来。
赵匡胤走到窗前，推开窗。海风灌进来，带着夜潮的湿气。远处海面上有点点渔火，是夜捕的渔船。再远处，漆黑一片，什么也看不见。
他想起离京那日，柴荣在宫门外送他。没有仪仗，没有百官，只有君臣二人。柴荣拍他肩膀，说：“此去艰难，朕知道。若有难处，随时来信。”
他说：“臣必不负官家所托。”
现在想想，这话说得轻了。艰难不是一句空话，是缺钱，缺料，缺人，是匠人的争吵，是老水军的疑虑，是茫茫大海看不到头的孤绝。
但他不能退。
怀里那封信硌在胸口，硬硬的。他伸手摸了摸，指尖触到纸张的边缘。
官家说，不必求快。
那就一步一步来。船一艘一艘造，兵一个一个练。总有一天，这登州水寨里造出的船，会载着大周的旗帜，驶过淮水，驶向更远的海。
窗外传来梆子声。
二更了。
赵匡胤关窗，吹熄了灯。黑暗中，他躺在床上，听着远处潮水的声音。一起，一伏，像呼吸。
他忽然想起很多年前，在洛阳城外，他第一次见到柴荣。那时柴荣还是开封府尹，来巡查黄河堤防。他作为侍卫随行，远远看着那个身影在堤上走，走得很慢，每一步都踩得实。
当时他想，这是个做事的人。
现在他明白了，做事的人，就得耐得住。耐得住争吵，耐得住等待，耐得住这海风吹了一夜又一夜，把木头晒透，把人心磨硬。
他翻了个身，面朝墙壁。
睡吧，明日还要早起。要去料场看木料，要去沙滩看操练，还要去那片盐碱地看看，该怎么开荒，怎么种桑。
事情很多，一件一件来。
潮声里，他终于睡着了。
