暗处传来一声几乎微不可闻的回应。
然而，无论是纳尔西斯，还是奉命离去的死士，都没有察觉到，在珠宝店斜对面一座废弃阁楼的阴影里，一双锐利的眼睛，将死士进出以及纳尔西斯之后与隐藏护卫的交流，尽收眼底。负责此次行动的，正是不良人中以追踪和隐匿见长的头目之一，代号“阿丑”。
消息很快传回忘忧酒肆。
“胭脂盒？避瘴气？安心静养？”叶峥重复着这几个词，眼中闪过一丝了然与嘲讽，“是清理门户的暗号吧。看来，对方是决定舍弃这枚棋子了。”
他立刻下令：“阿丑小组继续监视珠宝店，尤其是任何试图离开的可疑人员。另外，让我们的人准备好，一旦‘千金堂’有任何异动，或者有陌生人接近，立刻雷霆出击，务必保住何掌柜的性命！他活着，比死了有用得多！”
命令下达后，叶峥沉吟片刻，又对老马道：“是时候，让我们的潞国公爷，‘活动活动’筋骨了。”
翌日清晨，潞国公侯君集惯例早起习武。一名他安插在京兆府的心腹校尉，如同往常一样前来汇报长安城内的动静，却“无意间”提及，昨夜西市“宝隆昌”珠宝店附近，似乎有身份不明之人鬼鬼祟祟，形迹可疑，而且似乎与胡商有关。
若在平时，侯君集未必会放在心上。但经历了被构陷的风波，又刚刚与叶青玄有过一番交谈，他对任何与胡商、与幕后黑手可能相关的线索都变得异常敏感。
“胡商？珠宝店？”侯君集浓眉一拧，立刻想起了之前叶青玄破获的突厥利用胡商网络输入“底也迦”的案子。“他娘的！难道这帮杂碎又死灰复燃了？还敢跟老子玩阴的？”
他本就憋着一肚子火无处发泄，此刻听到这条线索，哪里还按捺得住？也顾不上深思这消息来得是否太过“巧合”，立刻点起一队亲兵，气势汹汹地直奔西市“宝隆昌”珠宝店而去！他要用最直接的方式，查个水落石出，也好在陛下和叶先生面前，证明自己的清白与能力！
于是，戏剧性的一幕出现了。
就在侯君集带着亲兵包围“宝隆昌”，不顾波斯伙计的阻拦强行闯入搜查之时，几名奉了纳尔西斯之命，正准备前往“千金堂”进行“清理”的、扮作唐人的专业杀手，恰好与侯君集撞了个正着！
这些杀手身上带着的淬毒匕首和特有的戾气，如何能瞒得过侯君集这等沙场老将的眼睛？
“好啊！果然有鬼！给老子拿下！”侯君集勃然大怒，亲自出手。
一场混战在西市最繁华的街道上爆发。侯君集及其亲兵皆是百战精锐，那几个杀手虽然身手不凡，但在军阵合击之术面前，很快便被砍翻在地，活捉两人。
而几乎在同一时间，就在侯君集大闹西市，吸引了大批目光和京兆府、金吾卫注意力的时候，东市“千金堂”外，数道黑影如同鬼魅般翻墙而入。
早已埋伏在四周的不良人，在叶峥的遥控指挥下，如同狩猎的群狼，瞬间收网！
战斗在“千金堂”后院短暂而激烈地爆发。试图抵抗的何掌柜死士被迅速格杀，而那个抱着胭脂盒、面如死灰的何掌柜，则被不良人毫不费力地打晕带走，整个过程干净利落，几乎没有引起任何骚动。
当京兆府的人被西市的动静吸引，姗姗来迟赶到“千金堂”时，这里早已人去楼空，只留下些许打斗的痕迹，以及后院密室里，一些未来得及完全销毁的、与“底也迦”相关的制药工具和少量原料。
两处战场，几乎同时尘埃落定。
侯君集在西市“宝隆昌”误打误撞，截获了意图灭口的杀手，算是立了一功，虽然过程莽撞，但结果却歪打正着。
而真正最大的收获——掌握着长安“底也迦”网络核心秘密的何掌柜，则已悄无声息地落入了不良帅的手中。
当消息通过各种渠道汇总到叶峥这里时，他正在与越王李泰讲解滑轮省力的原理。
听完老马的低语，叶峥面色如常，只是对睁着好奇大眼睛的李泰温和一笑，道：“殿下，您看，有时候看似复杂的事情，找准了关键的‘力点’，便能以巧破力，四两拨千斤。”
李泰似懂非懂地点点头，继续摆弄手中的滑轮组。
叶峥则望向窗外，阳光正好，洒满长安。
棋至中盘，他已成功吃掉了对方在长安布局中，最关键的一枚“车”。接下来，就该轮到那位一直隐藏在幕后的“锦袍人”，亲自下场了。
而这一切的波澜，在不知情的朝臣和百姓眼中，或许只是潞国公又一次的莽撞行为，以及一起普通的胡商纠纷。唯有极少数置身棋局之中的人，才能感受到那平静水面之下，愈发汹涌的暗流。
