正月里的长安，依旧寒冷，但河边的柳树梢头，已隐约能见到一丝极淡的绿意。冰雪消融，土地变得湿润。然而，人们期盼的春雨并未如期而至，天气反而以一种反常的速度回暖。
这种暖，让人心慌。
叶青玄站在忘忧酒肆的阁楼上，望着远处田野间那些被提前翻耕过的土地，眉头微蹙。他派往各地的观察员不断送回消息，多地均报告发现蝗虫卵块数量远超往年，且因冬暖，孵化期可能提前。
“先生，看来……您预料的事情，恐怕真的要发生了。”李承乾站在他身后，脸上已不见了年前的兴奋，取而代之的是与年龄不符的凝重。这段时间，他亲身参与了防灾的诸多细节，远比旁人更清楚情况的严峻。
“殿下，为君者，当有直面现实的勇气。”叶青玄没有回头，声音平静，“天灾不可怕，可怕的是人祸横行，应对失措。我们已尽力准备，剩下的，便是沉着应对。”
正月十五，上元灯会。李世民与民同乐，登承天门赏灯，以示天下太平。璀璨灯火映照着长安的夜空，也暂时照亮了百姓脸上的笑容。
然而，就在这歌舞升平之际，一骑快马，背负着六百里加急的军报，冲破了夜的宁静，直入皇城。
“报——！陇右道急报！河源郡等地，已发现蝗蝻破土，初现成群迹象！”
消息如同一声惊雷，虽未完全传开，却已让接到密报的李世民和少数重臣瞬间色变。
叶青玄的预警，成真了！
几乎在同一时间，蜀中密报亦至：“云鹤子”主导的大型“爆炎”装置，已初步完成组装，正在做最后的测试。其手下人员活动频繁，与外界联络增多，似有即将启动的迹象。
山雨，已至！
承天门上，李世民望着脚下灯火璀璨、欢声笑语的长安城，眼神深邃如海。他手中紧紧攥着那两份几乎同时送达的密报，指节因用力而微微发白。
“传朕旨意，”他声音低沉，却带着不容置疑的决断，“明日凌晨，召开紧急朝会！京畿及各道，按既定方略，全力灭蝗！另，秘调右骁卫一部，即刻秘密前往蜀中待命，没有朕的手令，任何人不得妄动！”
“遵旨！”
侍立在侧的房玄龄、杜如晦等人，皆神色凛然。他们知道，贞观二年的第一场大战，不是与突厥，不是与高句丽，而是与这天灾，与那人祸！
叶青玄在忘忧酒肆也接到了宫中的密令。他平静地换上朝服，目光透过窗户，望向西南蜀地的方向，又看了看东北蝗灾初现的方位。
“惊蛰未至，雷声已闻。”他低声自语，嘴角却泛起一丝冷峻的弧度，“也好，便让这场风雨，来得更猛烈些吧。正好借此雷霆，涤荡这世间污浊！”
棋盘之上，风云突变。执棋者已然落子，接下来，便是图穷匕见，亮剑搏杀之时！ 贞观二年的春天，注定将以一种极其酷烈的方式，拉开序幕。
