李孝恭缓缓坐下，手指敲击着扶手，陷入了沉思。这确实是一个方向，一个更为阴险，也更为长远的方向。对付叶青玄，或许不能急于求成，需要更有耐心的…蚕食。
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就在长安朝堂暗流汹涌之际，远在数千里之外的东南海疆，一场真正的风暴正在酝酿。
登州港外，一处被列为军事禁区的海湾内。
数艘造型奇特的新式海船，正静静地停泊在碧蓝的海水中。与当前主流的海鹘船、楼船相比，这些船只船体更加修长，船首尖锐如刀，明显更加注重破浪速度。船身两侧开了数排窗口，黑黝黝的炮口（目前还是装备重型弩机和新式投石机，但预留了未来换装火炮的空间）从中探出，带着森然的杀气。桅杆更高，帆面更大，采用了硬帆与软帆结合的设计，以适应不同风向。
这正是叶青玄授意格物院与将作监联合设计，秘密建造的“巡海快船”！虽然还未达到他心目中真正战舰的标准，但在这个时代，已然是跨越式的进步。
登州水师都督，原秦王府旧将张亮，正陪同着一位身份特殊的“客人”——身着便装，但眉宇间自有威严的程咬金，视察着这些新船。
“哈哈哈！好船！真是好船！”程咬金蒲扇般的大手拍打着坚硬的船舷，震得船身微微晃动，他满脸兴奋，“老张，有了这些家伙，咱们在海上还不是横着走？那些前朝余孽的破船，来多少咱们收拾多少！”
张亮苦笑一声，这位卢国公的力气还是这么大：“国公爷，此船虽利，但数量尚少，且还需操练纯熟，方能形成战力。叶公吩咐，此乃机密，不可轻易示人。”
“晓得晓得！”程咬金满不在乎地摆手，随即又压低声音，挤眉弄眼道，“老张，你跟俺说实话，叶先生…哦不，是那位‘不良帅’，是不是又有大动作了？听说你们截获了不得了的人和东西？还有艘船溜了，正在追？”
张亮神色一凛，程咬金与叶青玄和不良帅关系匪浅，他是知道的，但军机大事，他也不敢多言，只是含糊道：“国公爷明鉴，水师只是依令行事。追索敌船，清除海患，乃分内之责。”
“嘿，跟俺还打官腔！”程咬金不满地嘟囔一句，却也没再追问，只是看着眼前的新船，眼中闪烁着好战的光芒，“奶奶的，在长安待得骨头都痒了，真想跟着你们一起出海，去会会那帮龟孙子！”
与此同时，岭南水师驻地。
被叶青玄故意放走的那艘敌船，在海上划出一道诡异的航线后，终于消失在了一片风暴频发、暗礁密布的危险海域之外。追踪的岭南水师快船不敢深入，只能在外围徘徊，并将最后消失的方位，通过不良人的特殊信道，以最快的速度发回了长安。
而奉命追踪那艘船的神秘“海踪粉”，其信号在进入那片海域后，也变得极其微弱和断续，仿佛被什么力量干扰了一般。
消息传回不良人总舵，叶青玄（不良帅）看着海图上那片被标注为“险地”、“多磁石（指南针失灵）”、“风浪无常”的区域，眉头微蹙。
“果然…选了个好地方。”他低声自语，“地势险要，易守难攻，且有天然屏障干扰追踪。看来这‘岛主’，并非泛泛之辈。”
他沉吟片刻，下令道：“传令登州，新船试水结束后，挑选最精锐的水手和士卒，组成一支特遣舰队，由张亮亲自指挥，秘密前往流求大岛以东海域，进行适应性训练和侦察。没有我的命令，不得与任何势力交战，以摸清那片海域的水文、气候、岛屿分布为首要任务。”
“另，通知岭南冯盎，让他以剿匪、贸易的名义，加强对流求大岛及其周边海域的控制和渗透。我们需要一个前进基地。”
“还有，‘鬼手刘’和那些图纸，要加快‘消化’速度。我们需要尽快掌握他们造船技术的精髓，并找出其弱点。”
一条条指令发出，针对海外未知敌人的战略布局，开始有条不紊地展开。叶青玄深知，海洋的争夺，绝非一朝一夕之功，需要长期的经营和准备。
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长安，格物院。
气氛与朝堂的紧张、海上的诡谲截然不同，这里充满了求知与探索的热情。
