接下来的几日，长安城陷入了一种诡异的平静。
东西两市依旧喧嚣，酒肆茶楼依然热闹，贩夫走卒的吆喝声、车马碾过青石板的轱辘声，交织成帝都日常的繁华乐章。然而，在这看似不变的日常之下，一种无形的压力如同不断积聚的乌云，沉甸甸地压在每个人的心头。
坊间的武侯巡逻明显增加了频次，眼神锐利地扫视着过往行人。金吾卫的骑兵小队不时驰过主要街道，甲胄铿锵，带着一股生人勿近的肃杀之气。就连平日里最是消息灵通的市井闲汉，此刻也收敛了许多，聚在一起时不再高谈阔论，只是低声交换着隐晦的眼神和模糊的传闻。
“忘忧酒肆”的生意不可避免地受到了一些影响，客人比往常少了些，即便来的，也多是匆匆喝上几杯便离去，少了往日那份闲适。叶铮乐得清静，大部分时间仍是待在柜台后看书，或是于后院独自踱步，神色平静，仿佛外界的一切变化都与他无关。
只有老马等核心几人知道，先生看似平静的外表下，精神始终处于高度戒备的状态。酒肆周围，明里暗里的警戒并未有丝毫松懈。
这天午后，天空阴沉得厉害，乌云低垂，仿佛随时都会塌下来。酒肆内没有客人，只有叶铮和老马。
“先生，”老马借着擦拭桌子的机会，低声道，“咱们派去盯着‘于阗玉珍’附近的人回报，这两天，前前后后有三拨不同的人在那附近转悠过。一拨像是衙门里的暗探，另外两拨……看着不像善茬，动作很小心，像是在找什么东西，或者等什么人。”
叶铮翻动书页的手微微一顿。“于阗玉珍”就像一块扔进泥潭的石头，果然溅起了不少泥点。衙门的人在意料之中，另外两拨人，会是哪方面的？是突厥残存势力在寻找可能遗落的线索或联络人？还是那个隐藏的“内鬼”在确认灭口是否干净？
“让我们的人撤回来，不要再靠近那里。”叶铮合上书，语气果断，“那里已经成了是非窝，再盯下去，容易惹火上身。”
“是。”老马应道，随即又补充，“还有……‘济世堂’那边，苏郎中似乎接了桩大生意，这两日闭门谢客，在后院忙着炮制一批药材，据说是某位军中大佬府上订的，用于边军疗伤的金疮药和一些驱瘴避疫的药物。”
军中订药？在这个敏感的时刻？叶铮眼中闪过一丝思索。这或许是巧合，但也可能蕴含着某些信息。大战在即，军需药品的需求量激增是必然的。“济世堂”药材地道，苏郎中手艺精湛，被选中并不奇怪。但这其中，是否也隐含着东宫对“济世堂”的一种变相保护和扶持？毕竟，为军方供货，本身就是一层护身符。
他点了点头，表示知晓，没有多言。目光投向窗外阴沉的天色，心中那股风雨欲来的感觉愈发强烈。
这种密云不雨的压抑，比直接的刀剑相向更让人难以忍受。它消磨着人的耐心，考验着人的定力。你知道风暴一定会来，却不知它何时来，以何种方式来。
就在这时，一阵急促的马蹄声由远及近，打破了坊间的寂静，最终在酒肆门外停下。紧接着，门帘被猛地掀开，带进一股外面的冷风和湿气。
进来的是赵虎。他依旧穿着那身低级军官的服饰，但今日脸上却毫无平日里的爽朗，取而代之的是一种混合着愤怒、焦虑和一丝难以置信的沉重。
“叶先生！”赵虎几步冲到柜台前，声音沙哑，甚至带着点颤抖。
“赵旅帅？”叶铮站起身，看到他这般模样，心中微微一沉，“何事如此惊慌？”
赵虎左右看了看，确认店内无人，这才凑近压低声音，几乎是咬着牙说道：“先生，出大事了！我们右骁卫……我们卫里，可能……可能出了内鬼！”
叶铮瞳孔骤然收缩，脸上第一次露出了真正凝重的神色。“内鬼？怎么回事？慢慢说。”
赵虎深吸一口气，努力平复激动的情绪，低声道：“前日，卫里奉命抽调一旅精锐，补充北衙，准备随大军北上。这本是机密！可昨日夜里，我们派往前线传递文书的一名信使，在泾阳道遭遇伏击！随行护卫的兄弟全部战死，只有信使一人重伤突围回来！”
