燕王的困惑
驿馆内院，门窗紧闭。
朱棣解下金甲，露出内里沾满烟尘的武服。他接过亲兵递来的热巾，擦了把脸，目光却始终锁在对面的朱雄英身上。
“说吧。”朱棣将毛巾扔回盆中，水花溅起，“你早知道今日有伏击？”
朱雄英正在给朱允炆擦手上的血污，动作轻柔，声音却平稳：“侄儿只知必有人来，却不知来的是谁，也不知会是这等阵仗。”
“毒烟、火药、死士、水鬼，还有白莲教的妖人……”朱棣在屋内踱步，靴声沉实，“这已经不是刺杀，这是要屠尽济南城！什么人敢如此疯狂？”
“疯狂之人，必有疯狂之图。”朱雄英抬头，“四叔觉得，他们的图是什么？”
朱棣停下脚步，回头盯着他：“动摇国本。”
四个字，字字千钧。
朱允炆瑟缩了一下，朱雄英却面不改色：“如何动摇？”
“若你今日死在大明湖，陛下必迁怒山东百官。布政使张昺已‘死’，按察使、都指挥使难逃干系，一省三司尽废。届时朝廷要么大动干戈彻查，要么另派大员安抚。而无论哪种……”朱棣冷笑，“都会给某些人可乘之机。”
“比如？”
“比如，那些觉得藩王权重，该削一削的朝臣。”朱棣眼中寒光一闪，“比如，那些认为太子一脉断绝，该另立储君的宗亲。”
屋内一片死寂。朱允炆抓紧了兄长的衣袖。
朱雄英沉默片刻，忽然笑了：“四叔想得深。”
“不是我想得深。”朱棣走回案前，俯身撑住桌面，与朱雄英平视，“是有人逼我想。三个月前，父皇密令我暗中护你北巡，我就知道这趟差事不简单。但我没想到，不简单到这个地步。”
他直起身，语气复杂：“老十二在青州遇刺，是老五动的手。老五在兖州被下毒，背后有老十七的影子。如今你又差点死在济南……咱们朱家，什么时候变成这样了？”
这话里有怒，有痛，还有一丝朱雄英没料到的疲惫。
“四叔。”朱雄英起身，郑重一礼，“今日若无四叔，侄儿已葬身湖底。此恩，侄儿铭记。”
朱棣摆手：“不必。我救你，是奉父皇之命，也是……”他顿了顿，“不想看朱家骨肉相残，让外人看了笑话。”
这话说得直白，反而显得真诚。
门外传来脚步声，蓝玉、徐辉祖、蒋瓛三人联袂而入。见朱棣在，皆是一怔，随即行礼。
“如何？”朱雄英问。
蓝玉脸色难看：“毒烟源头找到了，在鹊华桥下三个石洞里，藏了三百斤药粉，混了漠北蝎毒、岭南瘴草、川西腐骨藤……都是稀罕东西。引线埋在水下，一直通到湖心岛。”
徐辉祖接口：“火药三十一处，全是江南军器局去年新制的‘霹雳雷’。按律，此雷只供京营和边军，每一枚都有编号。我们查了，编号对应的批文……是五军都督府签发的。”
蒋瓛补充：“七杀使用的软剑，剑柄有暗记，是苏州‘千锋阁’的手艺。这家铺子三年前就关了，但关门前最后一批货，卖给了……周王府长史。”
周王朱橚，朱元璋第五子，封地开封。
又是藩王。
朱棣的脸色彻底沉了下来。
“报——”
一名燕军斥候冲入院中，单膝跪地：“王爷，西山别院那边查清了！昨夜袭击者四十余人，全数毙命，但尸首都被焚毁，无法辨认。吕娘娘……确实不见了，现场只找到这个。”
他捧上衣物，用白布托着。是一支金镶玉的凤头簪，簪身有血。
朱允炆“啊”了一声，脸色惨白：“这、这是我母妃最爱的簪子……”
朱雄英接过簪子，仔细端详。簪头的凤凰眼睛是两颗红宝石，其中一颗……松动了。他轻轻一按，宝石弹开，里面竟是中空的，藏着一小卷纸。
纸卷展开，只有三个字：“汾、河、渡。”
“汾河渡？”徐辉祖皱眉，“山西的汾河？离此八百里！”
“不是地点。”朱雄英摇头，“是时间。”他看向朱棣，“四叔可记得，洪武十五年，黄河改道汾河入淮之事？”
朱棣一怔，随即恍然：“九月十八！那天是……钦天监算出的‘汾河渡’之日，黄河水会暴涨！”
今天九月十五。三天后。
“他们要在黄河水涨时动手。”朱棣一拳捶在案上，“好算计！水势滔天，一切痕迹都会被冲走！”
