“假死之事已备妥，替身已寻。三月十五，青州驿，可‘遇刺’。切记，周王可用。”
周王朱橚，朱元璋第五子。湘王“遇刺”那件事，原来是周王配合演的一场戏。
“所以湘王真的没死。”蒋瓛声音发颤，“青州死的那个是替身。那他现在在哪里？”
朱雄英继续翻看信件。最后一封信日期最近，是今年九月写的，只有一行字：“腊月初八，大戏开锣。影子已就位。”
影子已就位。
这个“影子”，到底是谁？
“殿下，”陈默忽然道，“盒底还有东西。”
铁盒底部有个夹层，掀开夹层，里面是一张折叠的丝绢。展开丝绢，是一幅精细的地图——南京皇城地下密道全图。
图上标注了十几条密道，从各个方向汇聚到一个点：乾清宫。
而在乾清宫的位置，用朱笔画了个圈，旁边写着一行小字：“腊月初八，午时三刻。”
午时三刻，是宫宴正式开始的时间。
“他们要在宫宴最热闹的时候动手。”徐妙锦脸色发白。
朱雄英盯着地图，脑中飞速运转。图上标注的密道，有些他知道，有些他不知道。但最重要的是，有一条密道是从湘王府别院直通皇宫的——就是他们现在所在的这条。
“所以湘王妃守在这里，是在等什么？”他喃喃道。
“等信号？”陈默猜测，“或者……等人？”
等人？等谁？湘王？还是影子？
“报——”密道里传来急促的脚步声，一个锦衣卫冲进来，“殿下！向左追的那队人回来了！有发现！”
向左的密道尽头，是个荒废的码头。码头在南京城西，紧邻长江。陈默带人追到时，码头上停着一艘快船，船已离岸，正向江心驶去。
“船上有什么人？”朱雄英问。
“看不清。”陈默摇头，“但船上有人受伤——我们在码头发现了新鲜的血迹，还有这个。”
他递上一块碎布。布料是上等的苏绸，染成深蓝色，边缘有金线绣的云纹——和韩王遇袭现场发现的那块一模一样。
“又是这种布料。”朱雄英握紧碎布，“明月楼、韩王遇袭、现在这里……都用同一种布料。这是他们的标识。”
“船上的人会是谁？”徐妙锦问。
“可能是湘王妃要等的人。”朱雄英语气深沉，“也可能是……影子。”
他转身看向蒋瓛：“能追上那艘船吗？”
“已经派人去调水师了。”蒋瓛道，“但长江这么大，如果船进了鄱阳湖或者洞庭湖，就难找了。”
“传令沿江所有卫所，严密盘查过往船只。”朱雄英语气决绝，“特别是这种深蓝色云纹绸的船，一律扣下。”
“是！”
回宫的路上，朱雄英一直在思考。
湘王妃死了，湘王下落不明，影子若隐若现，腊月初八的阴谋正在逼近……
“殿下，”徐妙锦轻声道，“湘王妃临死前写‘小心’，会不会是让我们小心身边的人？”
“有可能。”朱雄英点头，“林婉儿失踪前也这么警告过。”
两个人都提到小心身边人，这说明内鬼的威胁，可能比他们想的更近。
“那会是谁？”徐妙锦犹豫，“蒋瓛？陈默？还是……”
她没说完，但意思很明显。
朱雄英没有回答。他想起郭英临死前的话，想起小翠临死前的眼神，想起湘王妃紧攥的手……
所有人都在说：小心。
但小心谁？
马车驶进宫门时，已是辰时。宫中气氛凝重，朱元璋“驾崩”的消息已经传开，朝野震动。
“殿下，”一个小太监匆匆跑来，“六部尚书、都察院、大理寺的主官都在文华殿外等候，说要见您。”
