“这是从湘王玉佩上敲下来的。”朱雄英接过碎片，仔细比对，“湘王妃那块有‘木’字旁，这块有‘白’字旁——拼起来就是‘柏’字。”
“所以王太监也与湘王有关？”徐妙锦疑惑。
“不一定。”朱雄英摇头，“玉佩被敲碎，碎片分散在不同人手中……这更像是一种信物，或者说，是开启某样东西的‘钥匙’。”
钥匙……密道？密室？还是某种机关？
“湘王玉佩的碎片，出现在湘王妃、周莲心（间接）、王太监手中。”朱雄英梳理线索，“而周莲心是晋王的人，王太监是尚膳监的人……尚膳监负责宫中膳食，能接触到的，不止是饭菜。”
他猛地抬头：“还有香料！”
尚膳监不仅管膳食，也管部分贡品入库，包括香料。龙涎香就是贡品之一。
“查王太监生前的差事！”朱雄英语气急促，“特别是与香料、贡品相关的记录！”
“是！”
十一月初二，燕王朱棣抵京。
与晋王不同，朱棣只带了五十亲兵，严格遵守规制。他进城后先到灵堂祭拜，哭得情真意切，连旁观的大臣都为之动容。祭拜后，他主动求见朱雄英。
朱棣三十出头，身材不算高大，但气度沉稳，目光锐利。他行礼后，开门见山：“殿下，臣在北平接到讣告，悲痛万分。父皇一生英明，怎会突然……臣听闻，父皇是中毒而亡？”
朱雄英心中一凛。朱元璋“中毒”的消息，他严密封锁，连朝中大臣都不知道。朱棣如何得知？
“四叔从哪里听来的？”他不动声色。
“宫中自有流传。”朱棣直视朱雄英，“殿下，若父皇真是被人所害，臣请殿下彻查到底，严惩凶手，以告慰父皇在天之灵！”
他说得义正辞严，但朱雄英听出了弦外之音——朱棣在表明立场：他是站在“彻查真相”这一边的，与可能下毒的人对立。
这是一种聪明的表态。既撇清了自己的嫌疑，又占据了道德高地。
“四叔放心。”朱雄英缓缓道，“本宫已命三法司会同锦衣卫彻查，绝不姑息。”
“如此甚好。”朱棣点头，话锋一转，“臣还有一事。北平近来蒙古部落蠢蠢欲动，臣需早日回防。不知殿下登基大典定在何时？臣也好安排行程。”
这话说得巧妙：我关心边防，想早点回去，所以希望你早点登基——既表达了忠心，又暗示了自己无意久留京城，减少猜忌。
“腊月十五。”朱雄英给出一个时间，“届时还需四叔观礼。”
“臣必准时出席。”朱棣躬身，“若无他事，臣先告退。”
朱棣走后，朱雄英独坐良久。与晋王的阴鸷试探不同，燕王的表现无可挑剔，甚至过于完美。但正是这种完美，让他隐隐不安。
“殿下觉得燕王可疑？”徐妙锦轻声问。
“不可疑，才最可疑。”朱雄英语气低沉，“晋王把野心写在脸上，燕王把野心藏在心里。后者更难对付。”
正说着，陈默回来了，带来王太监的差事记录。
“殿下，查清了。”陈默翻开册子，“王太监在尚膳监的职责之一是‘贡品验收’。今年八月，他验收了一批来自暹罗的贡品，其中包括龙涎香二十斤。记录显示，二十斤全部入库。”
“但我们在假崔德全、明月楼、湘王府、快船上发现的龙涎香，加起来已超过十斤。”朱雄英皱眉，“宫中用度有定额，他如何能调出这么多？”
“这就是问题所在。”陈默指着册子上一处，“验收记录上有涂改痕迹——原本写的是‘三十斤’，被改为‘二十斤’。少了的十斤，没有入库。”
十斤龙涎香不翼而飞，足以在宫宴上毒倒所有人。
“谁批准的涂改？”朱雄英问。
“尚膳监掌印太监，刘福。”陈默道，“但刘福上个月‘突发中风’，已不能言语。”
又是灭口。
线索看似断了，但朱雄英看到了关键：涂改记录需要权限，而能命令尚膳监掌印太监做这种事的人，地位极高。
“还有，”陈默压低声音，“微臣查到，王太监‘落井’那晚，有太监看见一个穿靛蓝色宫装的女人在井边徘徊。但因为天黑，没看清脸。”
靛蓝色宫装……又是坤宁宫的颜色。
朱雄英闭上眼睛。所有线索，最终都指向那个他最不愿怀疑的地方。
