奉天殿外，仪仗已备。九龙华盖、金瓜钺斧、旌旗猎猎。文武百官分列两班，藩王勋贵按序而立。钦天监监正周世安手捧吉时，神色肃穆。
巳时三刻，吉时到。
“鸣钟——！”
“奏乐——！”
钟鼓齐鸣，乐声庄严。朱雄英脱下孝服，露出里面的明黄龙袍——正是真龙殿中那件。冠冕加顶，十二旒珠帘垂落，遮住了他的面容。
他一步步走上玉阶，走向那个至高无上的位置。脚步沉稳，但心中翻涌。他想起了朱元璋的教诲，想起了马皇后的慈爱，想起了陈默的忠心，想起了徐妙锦的眼泪……
也想起了昨夜的火海。
走到龙椅前，他转身，面向群臣。珠帘晃动，他的脸在珠玉后若隐若现。
“跪——！”司礼太监高喝。
百官跪拜，山呼万岁：“吾皇万岁万岁万万岁！”
声浪如潮，震彻殿宇。朱雄英坐下，手扶龙椅扶手，触感冰冷。这就是皇位，这就是……孤家寡人。
“平身。”
“谢万岁！”
百官起身。朱雄英透过珠帘，扫视众人。徐辉祖、李景隆站在武将前列，神色恭敬；周世安在文官中，微微垂首；蒋瓛在殿侧，手按刀柄，警惕四顾。
而周王、楚王、齐王等藩王，站在勋贵榜首，表情各异。
“诸卿，”朱雄英语气平静，“皇祖父骤然驾崩，朕临危受命，继位大统。当此非常之时，望诸卿同心协力，共渡难关。”
“臣等谨遵圣谕！”
“朕今日登基，年号……”他顿了顿，“定为‘建文’。”
建文，取“建立文治”之意。这是他深思熟虑的选择——朱元璋以武功开国，他要以文治守成。
“建文皇帝万岁万岁万万岁！”呼声再起。
登基大典继续进行：祭天、告庙、颁诏、赦免……一套流程走完，已近午时。
最后，朱雄英道：“朕初登基，诸事繁杂。即日起，辍朝三日，三日后早朝。各部衙门，各司其职，不得有误。”
“臣等遵旨！”
大典结束，百官退朝。朱雄英独坐龙椅，没有动。
蒋瓛上前：“陛下，回宫歇息吧。”
“蒋瓛，”朱雄英语气疲惫，“你说，皇祖父此刻……会在哪儿？”
蒋瓛沉默。
“罢了。”朱雄英起身，“去坤宁宫。”
坤宁宫暖阁，马皇后已换上一身素服，坐在窗前，望着院中枯枝。徐妙锦陪在一旁，轻声安慰。
朱雄英进来时，马皇后没有回头。
“皇祖母。”他跪下行礼。
“皇帝来了。”马皇后声音平静，“起来吧，你现在是皇帝了，不该跪任何人。”
“孙儿永远是您的孙儿。”
马皇后转身，看着他身上的龙袍，眼中含泪：“像……真像你皇祖父年轻的时候。”
朱雄英鼻子一酸：“皇祖母节哀。”
“哀家不哀。”马皇后擦泪，“你皇祖父走的时候，是笑着的。他说，这江山交给你，他放心。”
“孙儿……不孝。”
“不，你做得很好。”马皇后招手，“过来，让哀家看看。”
朱雄英走近。马皇后抚摸他的脸，指尖冰凉：“瘦了，也长大了。一夜之间……就长大了。”
“皇祖母……”
