“但不是炸奉先殿。”朱雄英语气转冷，“是炸一个空殿。”
辰时，文华殿偏殿。
朱雄英秘密召见徐辉祖和李景隆。两人一前一后到来，见对方在场，都有些惊讶。
“曹国公、魏国公，”朱雄英语气平静，“时间紧迫，本宫长话短说。影先生和燕王，可能在今天子时引爆奉先殿。”
“今天？”徐辉祖大惊，“不是明天宫宴吗？”
“计划提前了。”朱雄英道，“所以我们的行动，也要提前。”
李景隆皱眉：“殿下，京营三千精锐已经调集，但若今天行动，时间太紧，恐有疏漏。”
“那就精简。”朱雄英语气决断，“魏国公，你府中能调多少亲兵？”
“三百。”徐辉祖道，“都是沙场老兵，一个顶十个。”
“好。曹国公，你从京营调五百精锐，要绝对可靠。”
“臣遵命。”
“八百人，够了。”朱雄英指着地图，“今晚亥时，魏国公带三百人，埋伏在奉先殿东侧；曹国公带五百人，埋伏在西侧。本宫带锦衣卫，从密道潜入奉先殿，拆火药，抓人。”
徐妙锦在一旁补充：“殿下，若他们提前引爆呢？”
“那我们就提前进去。”朱雄英语气深沉，“蒋瓛已经去查古井，若确认火药已运入，我们今天傍晚就动手。”
“可宫宴前封锁奉先殿，不合礼制，会引起怀疑。”李景隆道。
“那就找个理由。”朱雄英思索，“比如……修缮殿宇，或者……发现白蚁？”
徐妙锦眼睛一亮：“殿下，臣女有个办法。太医院有种药材，燃烧后会产生刺鼻气味，但无毒。我们可以在奉先殿周围点燃，说是驱虫避秽，需要暂时封闭。”
驱虫避秽，这个理由合理。
“好。”朱雄英点头，“徐姑娘，你去准备药材。记住，要确保气味能持续到子时。”
“是。”
李景隆忽然问：“殿下，燕王那边……如何应对？”
“本宫会‘病’。”朱雄英语气平静，“今天午后，本宫会称病不出，让燕王以为本宫在宫中。实则，本宫会秘密出宫，亲自指挥。”
“太危险了！”徐辉祖急道，“殿下万金之躯，岂可涉险？”
“正因为万金之躯，才要涉险。”朱雄英语气坚定，“这一战，本宫必须在场。”
他看向两人：“二位国公，大明江山，就在今夜了。成，则国泰民安；败，则江山易主。拜托了。”
徐辉祖、李景隆肃然，躬身抱拳：“臣等誓死护卫殿下！”
两人退下后，朱雄英独坐殿中，望向窗外。天色渐亮，但阴云密布，像他此刻的心情。
“殿下，”徐妙锦轻声道，“药材准备好了，臣女这就去安排。”
“等等。”朱雄英叫住她，“妙锦，今晚……你留在徐府。”
“臣女说过，要陪殿下……”
“这是命令。”朱雄英语气转冷，“今夜凶险万分，本宫不能分心保护你。”
“臣女不需要保护！”徐妙锦第一次顶撞他，“臣女可以帮殿下！臣女懂医术，懂毒理，懂机关！臣女不是累赘！”
朱雄英看着她通红的眼睛，心中一软，但语气依然强硬：“正因为你懂这些，才更不能去。你若出事，那些知识就失传了。”
“殿下！”徐妙锦急得眼泪在眼眶打转。
朱雄英转过身，不看她：“去吧。这是本宫最后的命令。”
徐妙锦站在原地，咬着嘴唇，良久，终是行礼退下。她走时，一滴泪落在青石地上，无声无息。
朱雄英听着她远去的脚步声，心中刺痛。但他不能心软，今夜可能是死局，他不能让无辜的人陪葬。
午时，蒋瓛带回消息。
“殿下，古井查过了。”他脸色凝重，“井下的暗渠，确实有近期搬运的痕迹。而且……臣在暗渠里发现了这个。”
他摊开手心，是一小撮黑色粉末——火药。
