“殿下，”陈默检查石室，“没人。”
“等等。”朱雄英盯着油灯，“灯芯是新的，刚点燃不久。人刚走，或者……”
他话音未落，石室四角突然喷出浓烟，刺鼻的气味弥漫开来。
“闭气！”陈默疾喝。
但已迟了。几个锦衣卫吸入烟雾，踉跄倒地。烟雾里有迷药！
朱雄英屏住呼吸，拔刀护在身前。浓烟中，一个黑影从石室顶部落下，轻如鸿毛，落地无声。
黑衣人蒙面，只露双眼，手中握着一把短刀——正是杀死湘王的那种。
“等你很久了。”黑衣人声音嘶哑，不辨男女。
“影先生？”朱雄英语气冰冷。
“算是吧。”黑衣人轻笑，“不过，我只是‘影’之一。”
影之一？影先生果然不是一个人！
“你们到底想做什么？”
“复仇。”黑衣人缓缓道，“向朱家复仇，向这个不公的世道复仇。”
“就凭你们？”
“就凭我们。”黑衣人举刀，“腊月初八，你会看到什么叫真正的毁灭。”
话音未落，刀光已至。黑衣人速度极快，刀法诡异，每一刀都攻向要害。朱雄英挥刀格挡，火星四溅。
陈默想上前相助，但浓烟未散，他吸入少量迷药，动作迟缓。其他锦衣卫大多昏迷，只有两三人勉强站立，却难近战圈。
“殿下小心！”陈默见黑衣人刀尖直刺朱雄英咽喉，急扑而上，用身体挡刀。
刀刺入陈默肩胛，鲜血喷涌。黑衣人抽刀，冷笑：“倒是个忠心的。”
朱雄英扶住陈默，眼中怒火燃烧：“找死！”
他刀法突变，不再防守，全是进攻。这是朱元璋教他的战场刀法，大开大合，以命搏命。黑衣人被逼得连退三步，眼中闪过讶色。
“不愧是朱元璋的孙子。”黑衣人喘息，“可惜，今天你得死在这里。”
石室外传来急促的脚步声——是蒋瓛带人赶到。黑衣人见状，不再恋战，掷出一颗弹丸。
弹丸炸开，浓烟更甚，伸手不见五指。待烟雾散尽，黑衣人已不见踪影。
“追！”蒋瓛欲追。
“不必。”朱雄英止住他，“救人要紧。”
陈默失血过多，脸色苍白。朱雄英撕下衣襟为他包扎，但伤口太深，血流不止。
“太医！传太医！”蒋瓛急喝。
两个锦衣卫架着陈默往外冲。朱雄英留在石室，仔细检查。黑衣人来去如风，没留下任何痕迹，但刚才打斗时，他扯下了黑衣人袖口一块布。
布料是深蓝色云纹绸，与之前发现的相同。但这次，布上沾着一点白色粉末。
朱雄英沾起粉末闻了闻，有淡淡的檀香味——是佛香。宫里用这种佛香的，只有几个地方：坤宁宫、奉先殿、还有……司礼监值房。
司礼监值房？王景弘？
他想起王景弘身上总有淡淡的檀香味，说是礼佛所致。难道……
“蒋瓛，”朱雄英语气急促，“去司礼监值房，看看王景弘在不在。”
“是！”
蒋瓛很快回报：“殿下，王景弘不在值房。守夜的小太监说，他亥时就离开了，说是去坤宁宫给皇后娘娘送经书。”
坤宁宫？又是坤宁宫。
朱雄英握紧那块碎布，心中疑云更浓。
丑时，坤宁宫。
朱雄英带着锦衣卫赶到时，马皇后已起身，披着外袍在暖阁等候。
