“娘，您……您怎么能这么说皇祖父……”
“因为他心里只有朱家的江山，没有我们母子的死活！”吕氏的声音陡然尖厉，“他明知道有人要害我们，却不管不问！他明知道那些香有问题，却让你大哥去查——他这是把你大哥往火坑里推！也是把我们往火坑里推！”
她的眼里布满血丝，表情狰狞：“允炆，你听着。忌辰大典那天，你必须跟着娘，一步也不能离开。娘会保护你，娘会让你……坐上那个位置。”
朱允炆看着她，忽然觉得眼前的母亲如此陌生。那个温柔端庄的母亲，什么时候变成了这个样子？
“娘……”他颤抖着说，“我……我不想当……”
“你必须当！”吕氏厉声打断他，“除非你想死！想我们母子一起死！”
殿内死寂。
许久，朱允炆缓缓跪下，额头触地：“儿臣……遵命。”
吕氏看着他跪伏的背影，眼神复杂。有心疼，有愧疚，但更多的是决绝。
她扶起儿子，替他擦干眼泪：“允炆，别怪娘。等一切结束了，娘会跟你解释的。现在……回去读书吧。就当今天什么都没发生。”
朱允炆失魂落魄地退出殿外。阳光刺眼，他却觉得浑身发冷。
走到文华殿门口时，他看见大哥朱雄英正站在阶下，似乎在等他。
“大哥……”他停下脚步。
朱雄英走上前，打量着他红肿的眼睛：“允炆，怎么了？”
“没……没什么。”朱允炆低下头，“大哥怎么来了？”
“来看看你。”朱雄英顿了顿，“顺便告诉你，宫里在清查，可能会有些动静。你别怕，有大哥在。”
这话说得温和，却像一根针，刺在朱允炆心上。一边是母亲说的“他会害你”，一边是大哥说的“有大哥在”。
他该信谁？
“大哥。”他忽然抬头，“如果……如果有一天，你发现你最亲的人做了错事，你会怎么办？”
朱雄英沉默了。许久，他缓缓道：“我会试着去理解，去原谅。但如果那个错事伤害了太多人……我会阻止。”
“怎么阻止？”
“用对的方式。”朱雄英看着弟弟的眼睛，“允炆，记住，无论做什么事，都不能越过底线。越过了底线……就回不了头了。”
朱允炆似懂非懂地点点头。
“回去吧。”朱雄英拍了拍他的肩，“好好读书。有些事……让大人来处理。”
说完，他转身离开。背影在阳光下笔直如松。
朱允炆站在原地，看着大哥远去的方向，又回头看了看母亲寝殿的方向。
心里那根弦，越绷越紧。
巳时，武英殿偏殿。
清查的初步结果送来了。蒋瓛呈上一份清单，上面罗列了发现可疑物品的十七处地方——从御膳房的调料罐里发现几包不明粉末，到尚衣监的熏衣柜里找到几块气味异常的香木，甚至太医院的药房里，也有几味药材被调换成了性相冲的替代品。
但最重要的“忘忧香”，却一根也没找到。
“殿下。”蒋瓛脸色凝重，“臣怀疑……香已经被转移了。或者，根本不在这些常规的地方。”
朱雄英盯着清单，手指在桌面上轻轻敲击。他在想吕氏会怎么做——如果他是吕氏，会把最关键的东西藏在哪？
最危险的地方，就是最安全的地方。
或者……最意想不到的地方。
“蒋指挥使。”他忽然抬头，“宫里什么地方，是所有人都能看到，但所有人都不会怀疑的？”
蒋瓛一怔：“殿下是说……”
“比如说，”朱雄英缓缓道，“奉先殿里的长明灯？陛下寝宫的熏香炉？或者……各宫主子日常用的东西？”
蒋瓛的脸色变了：“臣这就去查！”
他转身要走，朱雄英却叫住他：“等等。查的时候……动静小一点。特别是奉先殿，那是皇祖母安息的地方，不能惊扰。”
“臣明白。”
