夜已深沉，梁山主寨在肃杀中保持着表面的平静。忠义堂内灯火未熄，卢俊义、吴用、林冲、武松、鲁智深、燕青以及阮氏兄弟齐聚，人人面色凝重。案上摊开的，正是宋江那封泣血求药的亲笔信，以及燕青带回来的、关于欧鹏生死未卜的情报。
“欧鹏中毒逃入敌营，宋江写信求药……”吴用羽扇轻摇，眉头紧锁，“此事蹊跷太多。欧鹏叛逃，为何偏偏在收到宋江密信之后？宋江身陷囹圄，如何能将密信准确送到欧鹏帐前？那夜出现在粮仓附近的‘幽寰’细作，出现的时机未免太过巧合。”
林冲沉吟道：“学究的意思是，这一切都是‘幽寰’设下的局？目的便是逼反欧鹏，离间我军？”
“不止如此。”燕青开口，声音冷冽如冰，“属下查验过那枚射来的箭书，箭是普通箭矢，但绑信的绳结手法，与朱贵惯用的‘三环套月’结法有七分相似。而朱贵……正是宋江旧部，掌管稽查多年。”
武松猛地一拍案几：“直娘贼！绕来绕去，还是宋江那厮搞的鬼！他自己投了敌，还要拉欧鹏下水！这种背信弃义的畜生，当初就该一刀砍了！”
鲁智深也怒道：“洒家早就说那撮鸟不是好东西！可怜欧鹏那傻汉子，被自家哥哥卖了还不自知！”
卢俊义抬手止住众人激愤，目光落在宋江那封信上，指尖无意识地敲击着桌面：“宋江此举，用意有三。其一，借欧鹏投敌之事，动摇我梁山旧部军心，制造猜忌；其二，试探我等态度，看是否还会念及旧情；其三……”他顿了顿，“若我所料不差，这封信本身，或许也是个饵。”
“饵？”吴用若有所悟，“员外是说，‘幽寰’想借宋江之手，传递假情报？”
“不错。”卢俊义拿起那封信，就着灯光细看，“你们看这信纸，质地特殊，比寻常纸张厚实，且边缘有细微的毛刺，像是匆忙撕下，而非裁剪。再看墨迹，浓淡不均，尤其‘任杀任剐’四字，墨色尤重，笔锋颤抖——宋江写到此句时，心中恐惧达到顶点。”
燕青接过信纸，对着灯光细看，忽然道：“主人请看，信纸对着光时，隐约可见极淡的底纹，像是一种……密文标记。”
众人闻言皆凑近观看。果然，在“宋江顿首再拜”几个字下方的纸面，对着灯光侧看，能见到极其浅淡的、排列规则的细密波纹，若非燕青眼尖，寻常人根本不会注意。
“是水印。”卢俊义沉声道，“这种手法，多为传递密信时所用。不同波纹代表不同含义，需用特制药水显影方能看清全貌。宋江仓促写信，或许自己都不知信纸有异。”
吴用倒吸一口凉气：“如此说来，‘幽寰’是故意让宋江写这封求药信，实则是要借他之手，将藏有密文的情报送到我们手中！好毒的计策！若我等信了宋江‘悔过’之言，或念旧情设法救欧鹏，便会落入圈套！”
林冲道：“那这密文内容会是什么？假军情？诱敌之计？”
“都有可能。”卢俊义缓缓坐下，眼中精光闪烁，“但既然被我们识破，这封密信，反倒可以为我所用。”
他看向燕青：“燕青兄弟，你可能仿造宋江笔迹？”
燕青微微一怔，随即明白：“主人是想……将计就计，修改密文内容，反骗‘幽寰’？”
“正是。”卢俊义点头，“‘幽寰’既然相信宋江这封信能送到我们手中，也必会相信我们看后会有反应。若我们按兵不动，反而惹人生疑。不若假意中计，回一封‘同意交易’的信，约定时地交换解药与宋江。但在信中暗藏修改过的密文，传递假情报。”
吴用抚掌：“妙计！只是这密文破解与仿写，非精通此道者不可为。燕青兄弟固然机敏，但密文之术……”
“属下或可一试。”燕青沉声道，“早年行走江湖时，曾与一名专破机关密信的奇人有过交集，略知其中门道。这水印波纹看似复杂，实则有其规律。给属下一夜时间，当能破解仿造。”
“好！”卢俊义决断道，“燕青，此事便交予你。林教头、武都头、鲁大师，你三人各率本部，暗中准备。一旦‘交易’日期定下，便是决战之时。阮氏兄弟——”
阮小二、阮小五、阮小七齐齐抱拳：“在！”
