“诸位兄弟，”卢俊义的声音打破了令人窒息的沉默，不高，却清晰得如同金石交击，“眼下局势，诸位心中皆明。困守是死，突围无门，内外交迫，梁山已至生死存亡之秋。”
众人目光凝聚在他身上，等待着他接下来的话。
“然，天无绝人之路。”卢俊义一字一句道，“北方之路已绝，朝廷视我等为心腹大患，必欲除之而后快。幽寰妖人，行事歹毒，更无妥协可能。但在这大宋疆域之内，反抗暴政、不甘屈服的，并非只有我梁山！”
他的手指，重重地点在舆图东南，睦州的位置。
“江南方腊，聚义抗暴，声势浩大，与朝廷官兵血战经年，牵制东南半壁兵力。其虽与我梁山素无往来，然志同道合，皆为被逼无奈、奋起抗争的苦命人！如今我梁山危如累卵，覆灭在即，若我等覆亡，朝廷必倾全力南顾，方腊亦将独木难支！反之，若我梁山能存，北牵朝廷重兵，则江南压力骤减！”
吴用眼中猛地爆发出异彩，羽扇停住：“员外是说……向方腊求援？联南抗北？”
“正是！”卢俊义斩钉截铁，“此乃死中求活之策，亦是唯一可能破局之法！方腊亦是豪杰，当明唇亡齿寒之理！若能说动其派一支精锐，或扰江淮，或奇袭山东后方，甚至……若有可能，分兵北上，与我内外夹击童贯一部，则局势或可逆转！”
帐内响起一片压抑的吸气声。这个想法太过大胆，太过冒险，但也……太过诱人！如同一线微光，刺破了浓重的黑暗。
“可是，员外，”林冲沉吟道，“如何将求援信送至江南？童贯大军已合围，泊中瘟疫封锁，沿途关隘重重，朝廷缉拿甚严。此去江南，千里之遥，无异于闯龙潭虎穴！”
“且方腊是否会信？是否会来？其自身亦处朝廷重兵围剿之下，能否分出兵力？”武松也提出质疑。
“信，必须送出去。人，必须派最可靠、最机警、最能随机应变之人。”卢俊义的目光，缓缓落在燕青身上，“燕青兄弟。”
燕青上前一步，单膝跪地：“属下在。”
“你心思缜密，机变百出，更擅潜行伪装，通晓江湖门道。这千里送信、联络方腊的重任，非你莫属。”卢俊义凝视着他，“此去凶险万分，九死一生。你可愿往？”
燕青抬起头，脸上无喜无悲，只有一片澄澈的决然：“属下愿往。纵是刀山火海，也必为主人、为梁山，将这求援信，送到方腊手中！”
“好！”卢俊义重重一拍桌案，随即看向吴用，“吴学究，你即刻草拟求援书信。言辞务必恳切，申明我梁山抗暴本心，陈述当前危局，剖析南北呼应、唇齿相依之理。可提及我等已知晓朝廷有意在剿灭梁山后，集中力量南下方腊之谋划。并言明，若方腊愿施援手，无论何种形式，梁山上下，必感大德，日后但有驱策，在所不辞！更可许诺，若得解围，愿与江南义军，永结盟好，共抗暴宋！”
吴用精神大振：“属下明白！必当精心措辞！”
卢俊义又对燕青道：“你不必携带大队人马，精选三五名‘影队’中最擅长途跋涉、伪装潜伏的兄弟即可。路线……”他再次审视地图，“陆路封锁太严，风险极大。或许可先乘小船，趁夜色冒险穿越部分泊区，从东南方向寻隙上岸，然后化整为零，扮作商旅、流民、甚至逃兵，绕开主要官道关隘，取道淮西，再南下渡江。沿途我会让可能残存的外围眼线，尽力提供有限协助。一切，皆需你临机决断。”
“属下领命。”燕青沉声道。
“员外，此事……是否需与寨中兄弟们言明？”阮小七问道。向另一支义军求援，虽出于无奈，但难免有人会觉得是梁山势弱，有损士气。
卢俊义略一沉吟，决然道：“暂不公开。只言我将派燕青执行一项极机密的外出任务，以稳定军心，全力备战。待燕青出发后，内部防务、抵抗童贯、防御瘟疫，一切如常，甚至要比往常更加坚决，要让童贯和幽寰觉得，我们仍在孤注一掷地死守！唯有如此，才能为燕青的南行，争取可能的时间，也才能增加我们谈判的筹码——一个仍在奋战、仍有价值的梁山，才值得方腊投资！”
众人凛然，皆觉员外思虑周详。
“诸位，”卢俊义最后环视众人，声音铿锵，带着破釜沉舟的决绝，“燕青此行，是我梁山最后的希望之火。而我们留守之人，要做的，就是在这火焰归来之前，无论付出何等代价，也必须守住梁山这最后的阵地！让这片‘替天行道’的大旗，不倒下去！”
“死守梁山！等候援军！”众人轰然应诺，眼中重新燃起炽烈的战意。绝望之中，那一线微光，已足以让他们握紧刀枪，准备迎接更加惨烈的战斗。
夜深，求援信在吴用笔下迅速草就，又经卢俊义亲自修改定稿，以密语写就，封入特制的蜡丸之中。燕青选了四名最得力的“影队”成员，悄然准备行装、伪造身份、规划路线。
黎明前最黑暗的时刻，一条无光的小船，载着五条沉默而坚定的身影，悄然驶离梁山主寨水门，没入泊东南方向迷蒙的雾气与夜色之中。
小船如同投入怒海的一叶孤舟，承载着梁山最后的希望，驶向千里之外的未知与凶险。而梁山之上，卢俊义独立于望楼之巅，望着小船消失的方向，又望向北方那隐约可见的、连绵如星火的敌军大营，目光沉静如古井深潭。
“方腊……但愿你我，皆是这浊世中，不愿屈膝的同类。”
他低声自语，随即转身，走下望楼。接下来的每一刻，都将是血与火的淬炼。他要在这绝地之中，为那渺茫的希望，杀出一条血路，守到云开月明的那一刻。
孤注一掷，千里南联。梁山的命运，自此与遥远的江南，产生了微妙的、生死攸关的联系。而历史的洪流，也因这绝望中的一次大胆尝试，悄然泛起了一丝难以预测的涟漪。
