车队行至一处狭窄的山谷。两侧山壁陡峭，林木森森。押送的赤焰军统领下令加快速度，尽快通过这险要之地。
突然，前方山道转弯处，轰然滚下数十根粗大的树干和石块，瞬间堵死了去路！与此同时，两侧山林中响起尖锐的呼哨，箭矢如雨点般射向车队！
“有埋伏！保护囚车！结阵！”统领虽惊不乱，厉声大喝。
赤焰军骑兵训练有素，迅速收缩，盾牌举起，将囚车护在中间，同时张弓还击。但埋伏者显然熟悉地形，箭矢来自四面八方，居高临下，赤焰军顿时出现伤亡。
“杀官兵！抢囚车！”山林中冲出数百名衣衫褴褛、手持各种兵器的汉子，呼喊着扑杀下来。看其装束，似匪非匪，似兵非兵，更像是乱世中聚集的亡命之徒。
“是溃兵！还是土匪？”统领心头一沉。这些人战力不强，但人数不少，又占着地利，甚是麻烦。更要命的是，他们的目标似乎是囚车！
混战瞬间爆发。赤焰军虽精锐，但被地形所限，难以展开，又要分心保护囚车，顿时陷入苦战。不断有人倒下，鲜血染红了山道。
宋江在囚车中，被这突如其来的厮杀惊呆了。
他看见一名乱民挥刀砍倒了一名赤焰军骑兵，然后疯狂地扑向他的囚车，眼中闪烁着贪婪与疯狂的光芒，嘴里喊着：“宋江！是宋江！抓住他，献给朝廷领赏！或者……拿他去跟方腊换粮食！”
原来，自己竟成了这些人眼中可以换取富贵的“货物”！宋江心中一片冰凉。
裴宣在另一辆车上，挣扎着想要起身，却被锁链牢牢困住，只能嘶声怒骂。
就在混乱达到顶点时，后方官道上再次传来急促的马蹄声！尘土飞扬中，一队打着“方”字旗号的骑兵疾驰而至，为首之人，赫然又是方天定！他竟去而复返！
“何方毛贼，敢劫圣公钦犯！杀无赦！”方天定一声令下，麾下骑兵如同虎入羊群，顿时将那些乌合之众冲得七零八落。
残余的乱匪见势不妙，发一声喊，四散逃入山林。
方天定勒住战马，看着一片狼藉的现场和伤亡不小的押送队伍，眉头紧皱。他目光扫过囚车中狼狈不堪、神色惊惶的宋江，嘴角掠过一丝难以察觉的弧度，随即对押送统领道：“看来沿途不太平。本将正好要回东线复命，便与你们同行一段，以防万一。”
统领虽觉蹊跷，但对方身份尊贵，又确实解了围，只得拱手道谢。
车队重新整顿，在方天定骑兵的“护送”下，继续东行。只是这一次，气氛更加诡异。方天定的目光，时不时落在宋江身上，带着一种审视与玩味。
宋江蜷缩着，避开那目光，心中却翻江倒海。这个方天定，为何去而复返？真是巧合？还是……另有所图？
阳光穿透晨雾，照亮了蜿蜒的山道，也照亮了囚车上冰冷的铁链，和宋江眼中愈发深沉的绝望与……某种奇异的光。
池州江面，旭日终于东升，将江水染成一片金红。林冲看着对岸暂时偃旗息鼓的官军大营，知道这只是暴风雨前的平静。
燕青生死未卜。
鄱阳大营虚实未知。
宋江押送途中又生变故。
而眼前，高俅这只受伤的老虎，随时可能爆发出更凶猛的反扑。
新的一天开始了，但烽烟未熄，血战将至。他紧了紧手中的剑，目光越过江面，投向更辽阔、也更莫测的战场天际。
