春雨如酥，悄无声息地浸润着鄱阳大地。连绵的雨丝织成一张细密的网，笼住了湖山，也模糊了远眺的视线。
这雨不似冬日的凛冽，却带着一股粘稠的阴冷，沁入甲胄缝隙，沾湿衣袍，也似乎浸透了飞虎军大营中那股日益紧绷的气氛。
自宋江所部动向不明的消息传来，已过去五日。燕青的侦骑如同最敏锐的猎犬，将搜寻的网撒向西北、正北、东北各个方向。然而，回报却令人愈发不安。
宋江那支约五千人的先锋军，在离开庐州后，竟似凭空消失在了长江北岸的丘陵水网与渐起的春雾之中。
偶尔有零星踪迹——被遗弃的临时灶坑、泥地上难以辨别归属的马蹄印、江北渔民瞥见的陌生船队影子——却都难以拼凑出清晰的行军路线与意图。
“他不是在躲避我们，”吴用指着地图上那些散乱如星点的标记，眉头紧锁，“便是在等待什么。或是等高俅主力，或是在寻找最佳的渡江或切入地点。也可能……两者皆是。”
林冲站在地图前，目光沉静地扫过长江蜿蜒的线条，以及江南岸犬牙交错的湖汉、山岭、城池。
雨水顺着临时搭建的草棚边缘滴落，在他脚边积起小小的水洼。“江防漫长，处处可能成为漏洞。
圣公已将各处要地分兵把守，但兵力有限，难以面面俱到。宋江若真带了我梁山旧部，对我等战法、乃至江南地理的薄弱处，恐怕比寻常官军更为了解。”
这正是最令人担忧之处。宋江麾下那三百旧部，或许职位不高，但多是当年梁山泊中冲锋陷阵、执行各种任务的基层骨干。
他们熟悉梁山军擅长的山地迂回、小队渗透、诈败诱敌、乃至火攻水战等种种手段。
若宋江有心，完全可能利用这份“了解”，在江南防线上撕开意想不到的口子。
“报——”一名传令兵浑身湿透，急奔入草棚，“燕青校尉急报！在湖口上游五十里，芜湖北岸‘黑石矶’附近，发现多处新鲜马蹄印及船桨拖痕，规模不下数百人！江边芦苇有被大规模踩踏折断的迹象，疑有部队在此集结或渡江！”
黑石矶！林冲与吴用对视一眼，心中同时一凛。那里并非传统的渡江要津，水流湍急，暗礁较多，但江面相对狭窄，对岸是连绵的丘陵地带，人烟稀少，守军薄弱。
若以小股精锐趁夜暗渡，成功潜入江南丘陵，便可绕过重兵布防的湖口和鄱阳大营，直接威胁后方粮道，甚至穿插至侧翼！
“声东击西？还是多点试探？”吴用快速思忖，“宋江用兵，向来喜用正奇相合。这黑石矶的踪迹，是真要渡江，还是故意露出破绽，吸引我军注意，其主力另有所图？”
“无论真假，不可不防。”林冲决断道，“邹渊！”
“在！”邹渊踏前一步，水珠从他笠帽边缘甩落。
“你即刻率水营两哨快船，沿江西上，巡查黑石矶上下游二十里江面，重点搜索隐蔽河湾、沙洲，查探是否有敌军船只隐匿或已渡江的痕迹。
带上火鹞火箭，若有发现，可视情况攻击，但以查探为主，勿要孤军深入。”
“得令！”
“燕青所部继续扩大搜索范围，尤其关注其他类似黑石矶的偏僻江段，以及通往内陆的山间小道。”林冲继续下令，“武松、鲁大师，步战营加强戒备，尤其是营地外围及通往后方粮道的几条要路，多设暗哨、陷阱。
传令全军，即日起进入临战状态，夜不解甲，刀不离身！”
命令迅速传遍大营。原本就紧张的空气，因这突如其来的可疑踪迹而几乎凝滞。雨水敲打着营帐，也敲打在每个人的心头。
安排妥当，林冲留下吴用，两人对着地图，再次推演各种可能。
“宋江若真从黑石矶这类地方渗透进来，”吴用手指划过江南丘陵地带，“其目标可能有三：一，袭扰粮道，断我后勤；二，绕至侧后，与正面渡江之敌夹击湖口；三……直扑圣公所在，或鄱阳大营腹地，行斩首或中心开花之计。”
“他兵力不多，仅五千，分兵则弱。”林冲沉吟，“高俅主力未至，童贯在东线牵制，宋江此来，应以试探、骚扰、破坏为主，意在乱我军心，探查虚实，为后续大战创造条件。直扑中枢风险太大，袭扰粮道或侧翼夹击可能性更高。”
