鄂城县，悦来客栈后院小楼。
油灯如豆，将林冲、卢俊义、赵栩三人的身影投在墙壁上，随着灯火轻轻摇曳。窗外是鄂城县不息的市井声，愈发衬得室内有种风暴前的宁静。
“梁山内部，如今便如同一锅将沸未沸的油。”卢俊义指尖蘸了茶水，在木桌上画了一个圈，又在圈内点下几个杂乱的水渍，“宋江强行压制，张叔夜猜忌疏离，众头领怨气积胸。看似平静，实则一点火星，便可燎原。”
赵栩微微颔首，目光落在林冲身上：“林教头日前所言，在梁山内部‘再点上一把火’，时机已至。陈达之死的真相，是该让该知道的人，‘无意’中知晓了。”
林冲眼中闪过一丝复杂，但旋即被决然取代。陈达虽非他至交，但亦是梁山旧识，惨死于宋江阴谋之下，此等行径，已触及底线。“此事需做得自然，不着痕迹。最好能通过一个与陈达有旧，且性子刚直、在头领中颇有影响之人知晓。”
“病尉迟孙立如何？”卢俊义沉吟道，“孙立性子火爆，重义气，与陈达早年有些交情。且他并非宋江嫡系，对招安之事向来不甚热衷。”
“孙立确是上佳人选。”赵栩表示赞同，哨探已查明，三日后，梁山会有一支采买小队下山，前往鄂城县购置一批药材布匹，带队头目与孙立麾下一名哨探头目是姑表兄弟。或可从此处着手。”
计议已定，一张无形的网，再次悄无声息地撒向八百里水泊梁山。
……
三日后，鄂城县西市。
人声鼎沸，商贩云集。梁山采买小队一行十余人，押着几辆空车，穿梭在人群中。带队的小头目姓王，正与相熟的药铺掌柜讨价还价，他手下几名喽啰则散在四周警戒，或蹲在街边啃着炊饼。
一名身着普通布衣、头戴斗笠的汉子，看似随意地逛到一名蹲在街角的梁山喽啰身旁，也蹲了下来，从怀里掏出个油纸包，里面是几块卤肉。他自顾自地吃了一口，仿佛自言自语，又像是闲谈般低声道：“唉，这世道，人命比草贱呐。”
那梁山喽啰正无聊，闻言瞥了他一眼，见是同道中人（都蹲着），便随口搭腔：“谁说不是呢。”
布衣汉子叹了口气，声音压得更低：“就说前几日，你们梁山那位叫陈达的头领，多好的一条汉子，听说武艺高强，为人也仗义，怎么就……唉，可惜了。”
喽啰一听提到陈达，脸色微变，警惕地看了看四周，低喝道：“你是什么人？胡乱打听什么！”
布衣汉子连忙摆手，做出惶恐状：“兄弟别误会！小的就是这鄂城县的闲汉，前些日子不是听说官军和你们梁山一起去剿什么‘隐麟’吗？动静挺大。后来就隐约听人说起，那位陈头领……好像不是死在隐麟手里，而是……唉，算了算了，不说了，祸从口出，祸从口出……”他说着，作势欲走。
他这话说得含糊其辞，却像一根钩子，瞬间钩住了那喽啰的好奇与惊疑。陈达之死，在梁山内部本就被刻意模糊处理，只说是“叛逃被诛”，具体细节讳莫如深。此刻听闻另有隐情，这喽啰如何能不在意？
“喂！你站住！把话说清楚！陈头领到底怎么死的？”喽啰一把拉住布衣汉子的衣袖。
布衣汉子挣扎着，脸上恰到好处地露出恐惧：“兄弟，你饶了我吧！我也是听人醉后胡吣，做不得准！那人说……说那夜在后山，蔡福头领带人埋伏，陈头领根本没反抗几下就被制服了，是……是蔡福头领亲自下的令，当场就……根本不是搏斗失手！还说这是上头的死命令，就是要杀一儆百……”
他声音发颤，语速极快地说完，猛地挣脱开来，将剩下的卤肉塞到喽啰手里：“兄弟，你就当什么都没听见！我什么都没说！这肉请你吃，千万别跟人说见过我！”说完，如同受惊的兔子般，钻入人群，眨眼消失不见。
那喽啰捏着尚有温热的卤肉，站在原地，脸色变幻不定。布衣汉子的话如同魔音，在他脑中反复回响。“根本不是搏斗失手”、“上头的死命令”、“杀一儆百”……这几个词组合在一起，指向了一个令人不寒而栗的真相！
