他面前摆着一个火盆，旁边堆满了从小贩和百姓手中高价收购来的各色纸符。
那些纸符上无一例外都印着“苏公符”、“苏公安宅箴言”之类的字样。
他不问真假，不辨来路，只要是与苏公之名相关的符咒，一律照单全收，然后投入火盆。
一个精明的商贩收了钱，却忍不住多问了一句：“这位小哥，你把这些都烧了，我们心里不踏实啊。万一再有天灾人祸，可怎么办？”
烬心郎头也不抬，只用火钳拨弄着盆中的灰烬，反问道：
“去年郡中发大水，洪水是靠你们贴在门上的这些纸片挡住的，还是靠你们自己一担土、一筐石垒起来的河堤挡住的？”
商贩一时语塞，讷讷地退下了。
当晚，烬心-郎将所有收来的符纸带到城外一处废弃的砖窑。
他堆起篝火，将成千上万张承载着盲目信仰的纸片尽数投入。
火焰冲天而起，将他年轻而冷漠的脸映照得忽明忽暗。
就在火光最盛的刹那，一个身影如同秤杆般笔直地出现在他身后。
魂秤郎悄无声息地走来，手中提着一只看似平平无奇的空竹篮。
他一言不发，只是将那竹篮倒扣在熊熊燃烧的火焰之上。
烬心郎瞥了他一眼，并未阻止。
时间仿佛凝固了片刻，只有火焰燃烧的噼啪声。
随即，魂秤郎缓缓将竹篮掀开。
诡异的一幕发生了——那被烈火炙烤的篮底，竟凝结出了一层薄薄的白霜，霜面上还浮现出无数细小的水珠，在火光下闪烁，仿佛一滴滴无声的泪痕。
数日后，苏晏召集了从各地“讲堂”赶来的代表，在城郊一处废弃的旧校场集会。
这里曾是他练兵的地方，如今却空旷而肃穆。
人们以为将会听到一场振奋人心的演说，然而苏晏并未登上高台。
他只是让下属给每一位到场的人，发了一册崭新的、完全空白的簿册。
簿册的封面上，只印着一行标题——《我所误解的苏晏》。
众人面面相觑，不明所以。
苏晏的声音平静地在空旷的校场上响起：“不必署名，写下你们心中曾以为的那个苏晏，无论好坏，无论对错。写完，便可以离开了。”
人们迟疑着动笔。
有人在纸上写道：“我以为他生来便仇视所有官员，恨不得杀尽天下贪腐。”
另一人则写：“我曾以为苏公不食人间烟火，从不吃肉，只饮清泉。”
更有一位须发皆白的老兵，颤抖着笔，写下了一段话：“我以为他从不害怕。
可昨夜我做梦，梦见他一个人蹲在军营的柴房角落里，没有点灯，咳得像一条快要冻死的狗。”
苏晏收回了所有的簿册，连夜翻阅。
当他读到老兵写下的那一页时，手指停住了。
他凝视着那行字，长久地沉默着，仿佛被那句话带回了某个冰冷刺骨的夜晚。
许久之后，他抬起头，眼中的神采不再是洞悉一切的锐利，而是一种近乎疲惫的温和。
“将这些簿册……全部刊印成书。”他对身旁的影书姬说，“分送到全国各地的学堂里去，让孩子们都读一读。”
遥远的村口，终言姑坐在那座饱经风霜的石磨旁，侧耳倾听着。
风从田野上吹过，将一只被人丢弃的破陶碗吹得在地上骨碌碌滚动，发出单调而持续的声响。
忽然，她干瘦的身体猛地一震，仿佛听到了什么凡人无法听闻的天启。
她浑浊的眼中流露出一丝难以置信的惊骇与狂喜，嘴唇翕动，用只有自己能听见的声音颤声低语：
“它说……它说，从前，人人都想变成高高在上的神。现在，终于有人敢站出来说：我只想做个好人。”
就在她话音落下的那一刻，仿佛为了印证她的低语，一道加急的军报自遥远的西陲飞驰而来。
