“就地扎营。”苏晏声音不大，却清楚穿过雨声，“设听审棚。”
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临时营地在荒野里迅速搭起来。一座简陋却庄严的听审棚立在中央。
可一连两天，除了偶尔有好奇的农人远远看，没一个人来申诉。
棚里炭火烧得旺，驱了湿寒，却驱不散那凝住似的沉默。
裴十三坐在角落，冷眼看着，嘴角挂着一丝若有若无的讥讽。
他像在说：看，这就是你绕开法度、一厢情愿的结果。百姓的麻木和怕，哪是你轻易能叫醒的？
苏晏还是平静。
他知道，建起信任，比毁掉难百倍。
被蛇咬过的人，看见绳子都心跳。
这些百姓，被所谓的“青天大老爷”骗过多少次，才会在真的希望面前——不敢往前？
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第三天清早，天刚蒙蒙亮，雨小了。
一阵悉悉索索的脚步声传来。
一个头发花白、面容悲苦的老妇，领着十几个同样衣衫褴褛的农妇，挑着几担热气腾腾的菜粥和粗粮馒头，到了营地前。
她是“泣土娘”，这一带有声望的稳婆，接生过无数婴孩，也埋过无数夭折的娃娃。
她没走向听审棚，而是把食物分给那些面带警惕的护卫。
浑浊的眼睛望着苏晏，声音嘶哑地低声说：
“大人……俺们不是不信你。”
她顿了顿：
“是怕信了你……到头来，又是一场空。”
她指了指护卫：“这些娃子餐风宿露的，先填饱肚子吧。”
一句话，说尽了所有辛酸和期盼。
苏晏心里最软的地方被轻轻捅了一下。
他亲自接过一碗粥，当着所有人的面，一口一口喝干净。
这不只是一碗粥。
是一份沉甸甸的试探，和托付。
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当晚，营帐里。
负责监测人心的鼓眠儿睁开了闭着的眼，怀里的小鼓停了那几乎察觉不到的震动。
她对苏晏说：
“大人，群体信任阈值……突破临界点了。”
“怕的冰，裂了道缝。”
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第二天黎明，天边刚泛鱼肚白，营地外已经黑压压聚了几百个百姓。
他们不再远远看，就静静站着，像一夜之间下了某种决心。
手里没有像样的状纸。
捧着的是五花八门的“证据”：一张被汗水浸透、字迹模糊的泛黄纸片；
一块绣着亲人名字、染了暗血的碎布条；
甚至有个剖开的冬瓜瓢，上面用刀歪歪扭扭刻着行字……
