鼓眠儿盘膝而坐，怀里抱着一截骨头。
他瘦得只剩一把骨头，衣服套在身上空荡荡的，没有瞳仁的眼睛直勾勾地盯着面前的龟甲。
龟甲上刻满繁复纹路，正微微发亮。
他在接入“人心星图”的残脉，监视着京城里每一股重要的情绪波动。
突然，他身子猛地一挺，头往后仰，嘴角淌出血，顺着下巴滴在龟甲上。
龟甲的光芒剧烈闪烁，跟风中残烛似的，快灭了。
“第七哨……第七哨的情绪波谱……”他牙齿打颤，声音扭曲，带着狂喜和惊惧。
“出问题了！那股稳定的‘信仰节奏’没了！是恐惧，是怀疑，是愤怒！
它们在交替爆发，像一锅沸水！他们在互相盯梢……怕彼此告发！”
苏晏背对着他，青衫被风吹得猎猎响。
他目光投向第七哨的方向，那里隐约有火光跳动，是崔十七转运“清浊费”的火把。
“当忠义成了随时引火烧身的负担，”他声音被风吹得有些飘，“自然有人想第一个甩掉。”
子夜，暴雨倾盆。
雨下得跟倒下来似的，砸在屋顶上“噼里啪啦”响，风卷着雨丝，跟鞭子似的抽人。
丙字三号库的屋顶本就年久失修，被狂风掀了个角，冰冷的雨水灌进来，地面积了半尺深的水，踩进去“咯吱”响。
两个身披蓑衣的哨卒，帽檐压得低，借着雷电的光，手忙脚乱地撬着第三间库房的中央地砖。
他们被“遗训”和流言搅得心神不宁，又恰好知道些秘密，只想寻条活路。
泥土被抠得乱飞，指甲缝里塞满了泥。很快，一只巨大的陶瓮露了出来。
一人伸手进去，摸出个油布包，打开一看，是本账册，还有三枚沉甸甸的金印！
“天呐……完整的账册！还有户部、兵部、工部的伪印！”他声音抖得不成样子，手捧着账册，油布湿了贴在手上，“交出去……交给朝廷，咱们能活，还能……”
“闭嘴！”另一人猛地按住他的手，眼神又怕又狠，“你忘了崔头的规矩？背叛者，九族不得安宁！”
“可那‘遗训’……”
“那是催命符！崔头要我们死守秘密，不是拿它换命！”
两人在暴雨声里僵持着，一个眼里是求生的渴望，一个满是根深蒂固的恐惧。
突然，“叮”的一声脆响。
铃铛声突兀得很，在雨声里格外刺耳。
两人同时僵住，缓缓回头。
崔十七拄着铁拐，独自站在雨幕里。
没带伞，雨水顺着他斑白的头发往下淌，皱纹里都浸着水，独眼里的光阴森森的，透着冷。
他身后，十名全副武装的亲信站得笔直，跟雕塑似的，钢刀在雷光下闪着寒芒，没一点动静。
崔十七的目光越过两人，落在地上翻开的瓮口，和那本暴露在雨里的账册上。
他一步步走进来，铁拐敲着地面，“笃、笃、笃”，跟敲在两个哨卒的心上，慢得让人煎熬。
“你们知道，”他开口了，声音平静得可怕，却透着血腥味，“我这二十年来，为什么独眼跛足吗？”
两个哨卒早已魂飞魄散，膝盖发软，差点跪下去，哪里还说得出话。
崔十七伸出枯槁的手，抚上自己空洞的左眼眼眶，指尖冰凉。
“当年林府那场大火，”他眼神飘远了，像是看见二十年前的烈焰。
“我亲眼看见最好的兄弟，为了活命，从背后捅了同僚一刀。”
他顿了顿，独眼里的光暗了暗。
“所以，我亲手剜出了这只看见背叛的眼睛。”
雨水顺着他的脸庞疯狂流淌，分不清是雨，是泪，还是二十年前就该流干的血。
那空洞的眼眶，此刻像个深不见底的黑洞，要将眼前两个动摇的灵魂，彻底吞噬。
整个京城都浸在暴雨里。
没人知晓，风暴背后，苏晏正静静地擦拭着一把古朴的长剑。
长剑的剑鞘上，纹路磨得发亮。他用软布擦着剑身，动作慢而稳，没一点声响。窗外电闪雷鸣，他眼皮都没抬，只是在等。
等这场大雨洗去棋盘上的血迹，也等那枚最高贵也最脆弱的棋子，从帝国最深处，递出唯一的信号。
那信号，比黄金和刀剑都重。
它承载着一个王朝，最后的体面与恐慌。
