苏晏点点头，目光越过黄麻纸，落在跳动的烛火上。
他忽然问：“七娘，一个发誓护火种的人，会不会到最后，自己成了放火的贼？”
柳七娘愣了愣，指尖攥得黄麻纸发皱。
她看着苏晏的侧脸，烛火映在他脸上，只有化不开的疲惫和决绝，没半点答案。
子时，废弃的漕运水仓。
水草烂味混着铁锈味，呛得人嗓子发紧。
苏晏藏在铁闸门后，透过锈蚀的缝往下看。
月光惨白，水面静得像死了一样。
“叮铃——”
细碎的声响由远及近。
崔十七拄着乌木拐杖，一步一顿地走来。
他腰间挂着串坠饰，走动时的声响，不是铃铛——是用人牙打磨的，每一颗，都代表一个闭了嘴的亡魂。
水仓深处停着三艘空货船。
崔十七没叫人代劳，亲自拄着拐杖上船，用杖尖敲船舱底板。
“咚、咚。”
侧耳听回声，确认夹层完好，才下船上岸。
一个心腹凑上来，声音压得极低：“十七爷，铁秤妈手脚不干净，知道太多，要不要……”
他抬手做了个抹脖子的手势。
崔十七沉默了会儿，月光照在他半边脸上，阴森得很。
“她儿子在北疆大营当差。”他声音从冰缝里挤出来，“活着的娘，比死了的管用。留着她，更稳妥。”
闸门后，苏晏的瞳孔猛地一缩。
这不是简单的贪腐，不是为了钱杀人。
这是用亲情当锁链，把人变成人质——用最软的情，铸最硬的笼。
是以“稳定”为名的，更深的恶。
返程时，苏晏没回暗阁，走上了横跨运河的漕桥。
夜风裹着河水的湿气，吹得人发冷。
他从怀里摸出最后一枚蜡丸，抬手松开。
“噗通”一声，蜡丸掉进漆黑的河心。
水面荡开一圈涟漪，很快，落水的地方亮起一抹幽蓝荧光。
荧光像活的，顺着水流往下漂，越来越散。
这是小灰子布的“噬忆香”，遇水就溶，能跟河底的怨念共鸣。
下游三湾交汇的地方，荧光越聚越浓，隐隐凑出个人影，在水面上扑腾、扭曲，说不出的揪心。
就在这时，苏晏脑子里的金手指突然发烫——
一行字烧得他眼皮发紧：“忠义之恶，始于自认替天行道。”
崔十七觉得自己在维持秩序，不就是自认替天行道？
那自己呢？
苏晏转身，不再看河面的异象。
身后，平静的河面上，突然浮起一片片湿账页。
墨迹在水里晕开，字看不清了，却有上百个姓名，在水里漂来漂去。
岸边有人惊呼，“是账册！”
