有个会造伪文书的小吏，挠着头皮骂：“以前造假，打通几个关节就行。现在倒好，还得满大街找三个识字的帮闲！这叫什么事？”
一夜之间，京城及周边的公文，少了九成，政务几乎停摆。
庞大的官僚机器，被一枚小小的铜印，卡住了齿轮。
就在官吏们焦头烂额时，槐下先生来了。
这位常年在野的老学究，花白胡子抖着，扛着一箱尘封的影谳堂秘档，直接站在了共治钱所门前。
他当众拆开箱子，扬着纸页喊：“所谓‘梦授童’，就是文人梦见赤足仙童传文章的事，过去二十年，官方记录里，不多不少，正好十九次！”
人群哗然。
“每一次‘梦授童’之后，不是科举状元换人，就是重大国策变了方向！”
槐下先生又拿出三份临终记录，“这三位已故的内阁大学士，弥留之际都醒过，眼神空洞地望着天，反复说一句话——‘我终于……听见了他们的声音’！”
苏晏就站在不远处，手里捏着一叠纸，等的就是这一刻。
他接过槐下先生的秘档，转身贴在了公示栏上，旁边还有他早已写好的《文魇考》。
文中的字，一笔一划都冷静得很，却把“梦授童”、鸾纹贡墨的特殊墨迹、大学士的遗言，串成了一条线。
最后一句，像惊雷炸在众人耳边：“有一种权力，不必坐殿称尊，不用黄袍加身。它寄生于笔墨，潜入睡梦，让天下最聪明的人，替它思考，为它说话。”
文末，苏晏加了一行字，看得士子们脊背发凉：“各位不妨翻翻自家得意文章，看看是否也曾梦见过赤足童？”
这一下，京城彻底炸了。
皇帝再也坐不住了。
当晚，紫宸殿的灯，亮到了后半夜。
殿里只有君臣二人。
皇帝坐在御座上，脸色沉得能滴出水来，盯着阶下的苏晏，咬着牙说：“你，让整个朝廷，成了天大的笑话。”
苏晏长身站着，微微躬身，语气平得没波澜：“臣只是让真相，变得可笑了些。陛下若觉得难堪，不如下令，彻查鸾纹贡墨的来源与制法？”
“呵。”皇帝冷笑一声，笑声里满是无力，“你明知，朕动不了那些盘根错节的老骨头。”
苏晏缓缓抬头，目光清亮，直勾勾望着龙椅上的天子：“那就让他们继续哑着。陛下，一个不会说话的清流，总比满嘴谎言的清流，更接近清明。”
君臣俩就这么对视着，殿里静得能听见烛火噼啪响。
不知过了多久，窗外传来第一声鸡鸣，脆生生的，划破了长夜。
深夜，皇帝密令心腹内侍，在殿后烧了一批旧档。
火光熊熊，舔舐着泛黄的纸页。
能看清，那些墨迹的边缘，带着诡异的、细细的锯齿状。
几乎是同一时刻，贡院最深处，一间常年锁着的密室被打开了。
六支断裂的紫毫笔，被小心翼翼地放进一个古朴的青铜匣子，深埋地底，浇上滚烫的铁水浇上滚烫的铁水，封得严严实实。
而苏晏，独自一人站在城郊的三印碑前。
风刮过碑面，带着泥土的腥气。
他仰望着漫天星斗，远处钟鼓楼的更鼓声，悠悠传来——咚，咚，咚。
那声音沉重又清晰，不像报时，倒像在为某个旧时代，敲丧钟。
苏晏收回目光，望向晨曦中渐渐显形的京城。
斧子已经劈开了门，接下来，该换执斧的人了。
旧秩序在无声崩解，新规则还没站稳脚跟。
这黎明前的混沌，是危险，也是机会。
城市的脉搏，正跟着更鼓声，一点点改变，再也回不去了。
