眉眼吊梢，嘴角往下撇，那股阴鸷劲，跟如今的司礼监掌印分毫不差，连左眼角的黑痣都一样。
旁边一行模糊的小字，让所有人浑身发冷：“内官监少监李全，谋逆事发，承德三十年冬，凌迟于此墙下。”
承德三十年？
那是三十多年前的事了！
一个三十年前就死了的太监，怎么会跟当今掌印长得一样？
一个可怕的念头在众人心里蔓延：吕芳的“影蜕”传承，早渗进了每一代“脏手”的更替里。
如今坐在那个位置上的人，到底是他自己，还是又一个承载着前人记忆与罪孽的影子？
当夜，苏晏独坐书房。
油灯芯跳了跳，昏黄的光映着他的脸。
掌心的“程”字官印凉得硌手。
金丝匣不再跳数据，可每当他想到关键处，脑子里就会响起一阵低语，像有人贴在耳边说：
“西偏殿有风。”
“玉带桥下藏匣。”
“午时三刻，掌印会咳血。”
这些提示零碎、诡异，却准得吓人。
苏晏猛地睁眼，眼里精光一闪。
他终于意识到，金丝匣不再是工具了。
吸收了吕芳的残念和蜕甲池的异变，它在跟自己的神魂融合，形成一种共生意识。
它在引导他，也在……盯着他。
窗外，夜风吹过，卷起几片落叶。
一只乌鸦扑棱着翅膀，从屋脊上掠过。
黑色的爪子下，似乎抓着一角泛黄的纸，边缘是锯齿状的撕裂痕。
苏晏的目光追着乌鸦，直到它消失在皇城的夜色里。
而偏僻院落的囚室里，蜷缩在角落的蜕甲师，突然剧烈抽搐起来。
他不再疯笑，也不再哭，身体弓成虾米，双手死死抓着地面，指甲抠进砖缝里，带出一块块碎泥。
喉咙里发出嗬嗬的响，像破风箱在拉。
眼睛瞪得溜圆，白眼球上布满血丝，倒映着灰蒙蒙的天。
生命最后一刻，一股不属于他的意志，似乎抢了这具身体的控制权。
看守的护卫吓得后退，只见他猛地抬头，张开嘴想说话，却只发出咯咯的声响。
接着，他用尽全身力气，朝着自己的手指狠狠咬去。
