“从今往后，你就是太子赵景，记住了吗？你就是赵景……”
皇帝赵景死死盯着那片光影，身体开始不受控地发抖。
那张脸，那碗米汤，那把粗糙的木刀……是他被强行抹掉、却又在半夜梦里反复折磨他的童年。
他踉跄着后退一步，脚下差点绊倒，幸亏被身后太监扶住。
嘴唇动了动，无意识地喃喃自语，声音轻得只有自己能听见：
“难怪……难怪我总是听不懂……朝会上那些引经据典的笑话，我总以为是自己笨……”
那声音里，带着一丝连他自己都没察觉的、如释重负的悲凉。
十二年来，他如履薄冰，疯了一样学帝王之术，勤政爱民，不敢有半点松懈，就为盖住心底那份格格不入的自卑。
原来，那不是自卑。
是真相。
赤红光影慢慢散了，灯焰变回暖黄色。
契灯僧低头合十，悄无声息退进黑暗里。
祭礼草草结束，皇帝以龙体欠安为由，提前回行宫。
他遣散了所有人，只单独留下苏晏。
行宫殿里，门窗紧闭，只剩他们俩。死寂压得人喘不过气。
赵景坐在龙椅上，脸色由白转青，又由青转成一种病态的潮红。
他死死盯着苏晏，好久，突然爆出一阵大笑——笑声尖利凄厉，塞满了极致的愤怒和绝望：
“哈哈……哈哈哈……好，好你个苏晏！你查到了？你全查到了！那你想怎样？！”
他猛地站起，一脚踹翻了身前案几。上头奏折、笔墨、玉器“哗啦”散了一地。
他指着苏晏鼻子嘶吼：“废了我？还是杀了我？然后呢？你自己穿上这身龙袍，当皇帝？！”
苏晏静静站着，任皇帝的怒火像狂风一样卷过。
他不躲，也不辩，直到那笑声和嘶吼渐渐平息，殿里只剩皇帝粗重的喘气声。
然后，他轻轻摇了摇头。
“陛下，臣不想废您，也不想杀您，更不想当皇帝。”
满殿死寂。
苏晏声音平稳清晰，一字一字敲在皇帝心上：
“臣想请您——继续做这个皇帝。”
赵景瞳孔猛地一缩，脸上写满不敢相信。他以为自己听错了。
苏晏从袖中取出一卷薄册子——正是那晚他带来的《宪纲》副本。
他没呈上去，只拿在手里，缓缓说：
“您虽不是先帝血脉，但您执政十二年——对外，北挡蛮族，西定羌乱，边境烽烟比前朝十年加起来还少；
对内，减赋三次，兴修水利，没因一己之私乱杀一个大臣，没因一时之怒滥用一项刑罚。
天下百姓，不知道您是谁的儿子，他们只知道，您是护着他们安居乐业的君王。”
“陛下，”苏晏的目光越过皇帝，像看到了殿外万里江山。
“真正的皇权，从来不该只靠那虚无缥缈的血脉。它更该来自四海的拥戴，来自万民的依托。这，才是社稷稳固的真根基。”
他把手中《宪纲》放在旁边还完好的香几上——那里面画的，正是一个权力受制衡、君王与贤臣共治天下的蓝图。
皇帝赵景怔怔站在原地，像被雷劈中了魂。
他看看苏晏，又看看那本册子，眼里的怒火渐渐灭了，换成一种从没有过的茫然和空洞。
突然，他像被抽干了力气，颓然坐倒进龙椅，接着俯下身，把脸深深埋进掌心。
起先是压抑的抽噎，很快，变成了嚎啕大哭。
