旧的篇章怎么收尾，苏晏心里没底。
但他清楚一件事：新的开头，得靠百姓的声音吵出来，不能靠安安静静地跪下去。
春天的大雨还没来，风已经带着湿气，刮过江南江北。
最北边的一个小村子里，学堂正在上堂。
这是新政后第三次“初识评议会”了——让孩子们从小知道，朝廷的事不是天书，就是家里柴米油盐、人命关天的事。
窗外天阴沉沉的，屋里炭盆烧得正旺，暖烘烘的。
教书的是个老儒生，胡子都白了，眼睛却亮得很，像被什么新东西点着了似的。
他清了清嗓子，对底下几十个孩子开了口。
孩子们小脸冻得红扑扑的，扎着总角，听得认真。
“孩子们，”老先生声音不高，“都说咱们能读书、有饭吃、不怕影塾抓人，是苏大人的功劳。那我问你们——”
他顿了顿，目光扫过一张张稚嫩的脸。
“要是有一天，苏大人不在了呢？谁护着咱们？谁护着这新政？”
学堂里一下子静了。
孩子们脸上的笑没了，你看看我，我看看你，眼睛里都是茫然，还有藏不住的慌。
是啊，苏大人是天，是定心骨。他要是没了，天会不会塌？
角落里头，那个叫“启蒙童”的孩子低着头——就是最早在废墟里捡书、跟着苏晏认字的那个。
他没慌，只是盯着桌上自己练字的纸。
纸上写满了一个字：“公”。
看了好一会儿，他举起了手。
“先生，”声音脆生生的，“我觉得，不是苏大人一个人在护着咱们。”
老先生看向他。
启蒙童站了起来，小小的身子挺得直直的：“是咱们所有人。和苏大人一起，用读的书、写的字、做的事，一笔一画，写着这个‘公’字。
只要咱们还在写，这字就在，新政就倒不了。”
老先生浑身一颤，眼睛一下子湿了。
他张着嘴，半天没说出话，只是用力点头，一下，又一下，像要把这话刻进骨头里。
就在这时，窗外“呼”地刮起大风，豆大的雨点噼里啪啦砸下来，打得窗棂直响。
屋檐下站着个人，早就淋在雨里了。
苏晏静静听着，脸上没什么表情，可眼底翻腾的东西，比这暴雨还汹涌。
他慢慢摊开手里那封被雨打湿的密报——字迹有些糊了，内容却扎眼：
北疆，旧影塾总坛的废墟上，有伙人死灰复燃，打出了“迎真主归位”的旗子。
领头的，自称“林澈第二子”。
林澈。
那个用血脉织网、想把天下人脑子都捆在一起的影塾头子。
这个名字，是旧时代最黑的噩梦。
随行的官员凑近，声音压得低低的，带着恳求：“大人，调北疆驻军吧，趁他们人少，赶紧剿了！这是心腹大患啊！”
苏晏像没听见。
他抬起头，看着雨里那间亮着灯火的学堂。
孩子那句“咱们一起写着‘公’字”，还在耳边响。
他知道，这不只是打仗。这是抢人心的仗。
用军队去灭一个“名号”，那名号只会沾了血，变得更神圣。
