当着满朝文武的面，他高声念出其中几段触目惊心的账目，矛头直指兵部、户部两个现任侍郎。
人证物证俱全，环环相扣，辩无可辩。
皇帝赵贞当庭震怒。雷霆之威，席卷金銮殿。
他当场下令，成立由刑部、都察院、大理寺三法司并立的“稽核专案组”，还特批了道前所未有的旨意：
“专案组可调阅内库近五年所有支项记录，彻查款项去向。”
圣旨一下，户部尚书脸唰地死白。
苏晏的名字，从头到尾没在朝堂上出现过一次。
但他，已经借着柳玿这把刚正的刀，撬开了帝国财政最硬、最核心的那道铁门。
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深夜，紫宸门外西值房，灯亮了。
这是苏晏进来的第一晚。
他没理案上堆成山的卷宗，只负手站在窗前，望着远处乾清宫还亮着的灯火。
陈七像道影子出现在他身后，单膝跪地，声音压得极低：
“主上，东厂有动静。曹坤几个心腹昨夜在城外密会，提了个‘影炉计划’……像是要在您这值房里，插他们的眼线。”
“影炉？”苏晏嘴角勾起一丝冷笑，像听了个笑话，“想在我身边烧座炼人的炉子？有意思。”
他转身，对一旁的云娘吩咐：“传话：明日午时，让城里咱们能调动的所有乞儿，都到紫宸门外来，围着这值房唱首童谣。”
云娘躬身：“唱什么？”
苏晏眼中寒光一闪：“就唱——‘顾问官，比参议大，皇帝亲点不会假；金牌令，调兵马，谁敢不听就杀他’。要唱得连小孩老太太都知道。”
这是攻心。他要用人言，给这“顾问”身份镀层金——皇权特许、不容置疑的金。
他又走到案前，抽过张黄绫信笺，提笔写下八个字：
“静水推舟，暗雷伏渊。”
随手贴在了桌案最显眼的角落。
这是写给那个要来的“影子”看的。
做完这些，他才觉出一丝疲惫。
可就在他要吹灯时，门外传来极轻的脚步声。
一个新调来的小太监，战战兢兢捧着一套崭新官服，立在门口，头都不敢抬。
那是套三品文散官的孔雀补服，织金云缎，华美得很。
只胸前的补子上，还空着，没绣名字。
苏晏走过去，修长的手指轻轻拂过那金线绣的孔雀翎羽。
冰凉，坚硬。
他知道，这是皇帝给的又一个信号——一个虚位以待的承诺，也是一副随时能套上来的枷锁。
他轻声低语，像对自己说，也像对这满屋的寂静和黑暗：
“门……总算开了。”
窗外，第一缕晨光刺破了京城上空的浓雾，恰好照在值房檐角挂的一枚小铜铃上。
风一过，铜铃“叮咚”一声，清脆，孤单，在这黎明前的寂静里，像一声悠远的警钟。
苏晏知道，他在这值房的第一天，要处理的绝不只是桌上那些公文。
